FA Cup Anglie - FA Cup

Podruhé během dvou let, avšak s jiným manažerem - loňský překvapivý vítěz FA Cupu z Wiganu se dnes ve Wembley opět bude pokoušet dostat do finále nejstarší soutěže na světě. V cestě mu nicméně stojí slovutný Arsenal, jediný velkoklub v téhle fázi Anglického poháru a čili automaticky největší favorit na celkový triumf...

Strádání Kanonýrů ve snaze sáhnout si opět na nějakou tu trofej bývá předmětem (často škodolibých) diskuzí co chvíli; a nyní je k tomu zase ideální příležitost. Za rok uplyne přesně 10 let od nejčerstvější vzpomínky fanoušků Arsenalu na vítězství v nějaké soutěži - jmenovitě zrovna FA Cupu - a ze současného kádru Gunners tehdejší úspěch již pochopitelně nikdo nepamatuje.

U čeho už ovšem Sagna, Wilshere, Rosický, Szczesny, Koscielny či Gibbs byli, to je neobyčejným způsobem zpackané finále Carling Cupu z února 2011. Tehdy Arsenal podlehl Birminghamu gólem z 89. minuty a vzhledem k tomu, že jde o poslední kontakt Londýňanů s trávníkem ve Wembley, nešlo ho v tomto preview nezmínit. Pod hlavičkou FA Cupu se Gunners naposledy do anglického svatostánku podívali roku 2009; a to rovněž v rámci semifinále, kde vypadli s Chelsea.

Jinak nicméně atmosféra Anglického poháru svědčí Arsenalu lépe než prostředí toho Ligového. Jenom pod Arsenem Wengerem ho ostatně vyhrál rovnou čtyřikrát. S tím se konkrétně druholigový Wigan přirozeně nemůže měřit; svými vlastními zbraněmi ovšem také disponuje.

V zápasech FA Cupu například co do produktivity pravidelně procitá Jordi Gómez (bilance 5+5 v předešlých 10 startech v rámci tohoto poháru) a především... jak zopakoval sám manažer Uwe Rösler: Wigan jede do Wembley s tím, že nemá co ztratit. Může jen získat.

Postava německého lodivoda Latics je vůbec zajímavým prvkem tohoto měření sil. Poté, co na přelomu hráčské a trenérské kariéry ustál rakovinu plic, vrátil se Rösler roku 2011 zpět na Ostrovy, kde dříve déle působil pod křídly Manchesteru City. S Brentfordem se záhy v jednu chvíli ocitl pouhé jedno utkání vzdálen od postupu do druhé ligy, kde momentálně od prosince loňského roku srdnatě bojuje o povýšení pro změnu do elitní společnosti.

Milníkem Röslerovy anabáze s Wiganem je prozatím období mezi polovinou února a půlkou března, kdy s Latics stále ještě mladý kormidelník (45 let) zvítězil v osmi ligových duelech v řadě, aby jakoby mimoděk ve čtvrtfinále FA Cupu vyřadil favorizovaný Manchester City. Teď Uwe Rösler stojí před další velkou výzvou a také na dalšího giganta pravděpodobně vyrukuje s taktikou ne nepodobnou té Martínezově.

Vysoký presink a hbité protiútoky platily už na Citizens a mohly by platit i na Arsenal. Wigan by přitom ani nemusela tolik limitovat jeho relativní neschopnost skórovat více než jednou za zápas. Athleticu se to sice v posledních pěti kolech povedlo všehovšudy jednou, na druhou stranu úplně to samé o sobě mohou prohlašovat také na Emirates Stadium.

Tam obecně nevládne nikterak pozitivní nálada - Gunners už dávno přišli o možnost zabojovat o titul a kvůli čerstvé drtivé prohře s Evertonem (0:3) se ještě ve zbytku ligového ročníku patrně budou muset strachovat o samotnou účast v Lize mistrů. Roberto Martínez tak vlastně svému bývalému celku udělal velkou službu; na jeho následovníkovi teď je, aby umně navázal.

Uwe Rösler o to bude usilovat bez hrdiny loňského finále FA Cupu Bena Watsona, který zůstává mimo hru se zlomenou nohou. Kromě toho už pak německý lodivod musí akorát řešit dilema, komu svěřit místo mezi třemi tyčemi. Al Habsi si zatím letos s Carsonem úhledně dělí soutěžní starty půl na půl, a ačkoliv anglický brankář byl daleko spíše Coyleovým koněm, bez šance teď rozhodně není. Byl to přeci právě on, kdo vychytal ManCity; a jeho dnešnímu využití by teoreticky mohl nasvědčovat také zcela ojedinělý start v posledním kole (možná za účelem nabrání zápasové praxe).

Rovněž na straně Arsenalu není zcela jasné, kdo se postaví do brány. Szczesny sice nevynechal jediné ligové střetnutí, ovšem v "podružných" soutěžích typu FA Cupu dosud dostával přednost jeho krajan Fabianski. Otázkou nyní je, zdali Wenger před výkopem nezaujme postoj pragmatika a nepůjde za povinným postupem v plné síle. Ta by přitom mohla zahrnovat také Oxlade-Chamberlaina, Rosického a Gibbse, kteří budou do poslední chvíle zápasit s menšími zdravotními obtížemi.

První semifinále FA Cupu se rozehraje v 18:07 našeho času vzhledem k celoplošnému uctívání památky obětí tragédie v Hillsborough. Píšťalku potom do ruky vezme sudí Michael Oliver, jemuž budou na čarách sloužit asistenti Stuart Burt s Darrenem Englandem.