Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2026

Portugalsko si po dramatickém průběhu připsalo šesté soutěžní vítězství v řadě, když ve svém třetím zápase v kvalifikaci o MS 2026 porazilo Irsko 1:0. Hlavní hvězdy domácích dlouho narážely na výtečného brankáře Caoimhína Kellehera, který mimo jiné zneškodnil i penaltu Cristiana Ronalda. Rozhodnutí nakonec přinesl až v nastavení druhé půle Rúben Neves. Irsko po statečném výkonu odjelo z Lisabonu bez bodu a jako jediný tým z kvalifikační skupiny F čeká stále na první vítězství.

Úvodní poločas byl plně v režii Portugalska. V 17. minutě orazítkoval Ronaldo tyč z hranice šestnáctky a dorážející Bernardo Silva netrefil prázdnou bránu. O osm minut později se poprvé osmělili i hosté - střela Jaysona Molumbyho z dálky sice skončila nad, ale Irové ukázali, že se nehodlají jen bránit. Domácí poté znovu získali převahu, jenže Pedro Neto v největší dosavadní šanci zápasu minul branku.

Závěr první půle přinesl několik krizových momentů pro irského brankáře Kellehera. Po tečované střele Vitinhy konečky prstů vytlačil míč těsně nad břevno. Krátce nato zneškodnil hlavičku Goncala Inácia i pokus Bruna Fernandese. V nastavení pak Nathan Collins obětavým blokem zastavil střelu Bernarda Silvy a zajistil hostům první poločasové čisté konto v této kvalifikační fázi.

Přestávka na tempu hry Portugalska nic nezměnila. Vítězové Ligy Národů pokračovali ve své dominanci. Od úvodních minut druhé půle zatlačili Irsko hluboko na vlastní polovinu. Ronaldo dvakrát pálil mimo, když nejprve po kombinaci s Fernandesem trefil síť zvenčí a o pár minut později z podobné pozice zamířil nad. Po hodině hry se otevřel prostor pro Nevese, který z hranice pokutového území zkusil technickou střelu k tyči. Kelleher ovšem předvedl další výborný zákrok a udržel svůj tým ve hře.

Domácí stupňovali tlak. Nélson Semedo 20 minut před koncem poslal prudký centr před branku, Ronaldo byl znovu u míče jako první, jenže opět minul. V 75. minutě Dara O'Shea rukou zablokoval střelu soupeře v pokutovém území, a přestože opakované záběry naznačovaly, že šlo o zásah hrudí, rozhodčí Ivan Kružliak bez váhání nařídil pokutový kop. Ronaldo si postavil míč, jenže Kelleher znovu čaroval. Irský brankář vystihl směr a nohama fantasticky střelu vyrazil.

Svěřenci trenéra Roberta Martíneze v závěru zápasu vrhli všechny síly do útoku a tlak nakonec přinesl ovoce. V nastaveném čase si našel v šestnáctce ideální pozici Neves a přesnou hlavičkou po centru Francisca Trincaa konečně prolomil irskou obranu. Kapitán Wolverhamptonu tak oslavil svůj vůbec první gól v reprezentaci a zároveň rozhodl o šestém vítězství Portugalska v řadě. Irsko naopak odjíždělo zklamané - navzdory heroickému výkonu zůstalo s jediným bodem na dně skupiny a proti Portugalsku čeká na výhru už dvě desetiletí.