Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2026

"Draci" z Walesu se před čtyřmi lety poprvé po čtyřiašedesáti letech probojovali na světový šampionát, teď se o to pokusí podruhé za sebou. Kvalifikační skupinu J otevřou zápasem proti Kazachstánu a nic jednoduchého je nečeká, před vlastními fanoušky v Cardiffu však budou plnit úlohu favoritů. Kazachstán se v posledních letech přeci jen trochu zvedl a rád by zabojoval alespoň o druhé místo zaručující baráž.

Velšané v loňském roce působili v Lize národů ve druhé výkonnostní skupině a vedli si nad očekávání dobře, jelikož neprohráli ani jednou ze šesti případů a nakonec se ziskem dvanácti bodů skončili první o bod před Tureckem, v příštím roce je proto čeká elitní společnost Ligy A. Hosté naopak v Lize B zaostávali, v konkurenci Norska, Slovinska a Rakouska získali jediný bod a sestoupili tedy zpět do Ligy C.

Oba nadcházející protivníci se spolu ještě nikdy neutkali v soutěžním utkání a čeká je tak vzájemná premiéra, Wales k uchování reálně naděje na přímý postup přes silnou Belgii nutně potřebuje zvítězit. Trenér Craig Bellamy se musí obejít bez svého zkušeného kapitána Aarona Ramseyho, jenž se zotavuje po operaci kolene, chybět budou také Ethan Ampadu, Rhys Norrington-Davies i křídelník Wes Burns.

Kazaši v přípravě na tuto kvalifikaci sice zdolali "karibského" trapslíka Curacao (2:0), nicméně v únoru překvapivě nestačili na Severní Koreu. "Kazachstán dlouhodobě vyniká v defenzivě, a pokud se soupeřům nepodaří vsítit rychlý vedoucí gól, tak mají problém. I z tohoto důvodu musíme být aktivní od samého začátku a je potřeba proměnit nějakou šanci, s přibývajícím časem to totiž bude těžší a těžší," vyjádřil se pětačtyřicetiletý Bellamy s jasným cílem.

Wales - pravděpodobná sestava:
Ward - Roberts, Rodon, Davies, Williams - J. James, Sheehan - Johnson, Cullen, D. James - Harris

Kazachstán - pravděpodobná sestava:
Pokatilov - S. Astanov, Kasym, Marochkin, Bystrov, Vorogovskij - Tagybergen, Tapalov, Orazov - Ajmbetov, Samorodov

Tip EuroFotbal.cz: 1