Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2018

Chorvatsko zatím vede skupinu I, ale moc prostoru pro oslavy nemá. Druhý Island má totiž stejný počet bodů a další dva týmy také nejsou nijak vzdálené. Dobrou zprávou pro Chorvaty je alespoň jméno soupeře, protože tím je velký outsider, poslední Kosovo.

Chorvatsko patří mezi týmy, které se často řadí mezi tzv. černé koně. Velmi ambiciózní celek schopný produkovat velké talenty, jenž čeká, až doroste ta správná generace. Tým trenéra Anteho Čačiće není výjimkou, protože také letos čítá několik hvězd. Ať už je to Nikola Kalinić, Mario Mandžukić, Luka Modrić nebo Ivan Perišić s Dejanem Lovrenem. Hvězdy první velikosti, které doplňuje několik velmi slibných talentů.

Dalo se očekávat, že se Chorvati zařadí téměř okamžitě mezi jasné aspiranty na titul. A to i proto, že jejich skupina rozhodně není z nejtěžších. Přesto Chorvatsko musí bojovat a nesmí vypustit ani jeden duel. Ve výtečné formě je totiž také druhý Island, který má stejný počet bodů a který doufá v zaváhání jihoevropského celku.

Chorvatsko nasbíralo třináct bodů a mohlo se dostat do trháku. V minulém kole se mu ale utkání vůbec nepovedlo a svěřenci trenéra Čačiće naprosto zklamali. V Islandu totiž nedokázali vstřelit ani jednu branku a to se jim nakonec stalo osudným. V 90. minutě se totiž o rozhodující trefu postaral domácí obránce Hördur Magnússon a tři body brali Islanďané.

Chorvatsko se ale nehodlá vzdát a chce si svou reputaci napravit. Alespoň to prohlašuje záložník Milan Badelj: "Pořád mě mrzí, že jsme minule nedokázali vyhrát, vše by bylo jednodušší. O to víc potřebujeme vyhrát utkání s Kosovem, abychom se vrátili na vítěznou vlnu a podpořili své sebevědomí. Doufám, že se nám bude dařit a že předvedeme mnohem lepší výkon. Nemá smysl se teď zaobírat minulostí, všichni se soustředíme jen na Kosovo," dodává záložník Badelj.

Kosovo se s Chorvaty utkalo zatím jen jednou, ale vzpomínky na to nebude mít příjemné. Dostalo totiž od slavnějšího a zkušenějšího soupeře dokonce šest branek, z nichž hattrick měl na svědomí populární Mario Mandžukić. Kosovo celkově podává hodně matné výkony a podle předpokladů je až na posledním místě. Zatím se mu povedlo nasbírat jen jeden bod za remízu s Finskem a jinak spíše dostává zabrat jeho defenzíva.

Nejinak tomu bylo také v posledním kole. Kosovo sice po půlhodině remizovalo s favorizovaným Tureckem 1:1, ale od té doby do konce utkání už jen inkasovalo. Ünder, Yilmaz a Tufan se postarali o vysoký výsledek 4:1 pro Turky a Kosovu nezbývá, než dál pomalu sbírat zkušenosti a doufat v lepší zítřky.

Tip EuroFotbal.cz: 1