Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2014

Řekové ani v této kvalifikaci neplatí za vyloženě obávaného soupeře, ale výsledky sbírají jako na běžícím pásu - mimořádná schopnost urvat nejtěsnější jednobrankovou výhru se projevila i doma s Lotyšskem.

Bosna a Hercegovina 25:5, Řecko 9:4 - skóre obou lídrů skupiny G by snad ani nemohlo mluvit významněji, přesto mají Řekové na kontě 19 bodů, stejně jako jejich soupeř. V závěrečných duelech tak půjde již pouze o to, kdo postoupí z prvního místa a koho čeká baráž. Dnes v Pireu vystřelil klíčové tři body Dimitris Salpingidis.

Fakt, že oba celky dohrávaly v deseti lidech, byl nakonec možná zajímavější než obraz hry samotné - tomu sice podle očekávání opticky dominoval domácí tým, avšak šancí bylo k vidění spíše poskrovnu. Lotyšsko už může doufat maximálně v třetí příčku, reálně to však vypadá, že se s lokálním rivalem z Litvy střetne o tu čtvrtou.

Domácí začali utkání aktivněji a po deseti minutách už mohli vést 2:0; nejprve Kostas Mitroglou hlavičkou prověřil pozornost lotyšského gólmana Aleksandarse Kolinka, poté se zblízka připomněl Salpingidis, který však levačkou minul. Mitroglouova hlava byla opět v centru pozornosti po půlhodině hry, avšak ani tentokrát se Kolinko obávat nemusel.

Řekové dominovali v držení míče a drželi outsidera prakticky kompletně na jeho vlastní polovině; na gólovou odměnu však museli čekat téměř hodinu. Georgios Samaras vyzval přihrávkou Salpingidise, který převzal míč ve vápně, napřáhl levou a přízemní střelou zblízka nemilosrdně propálil Kolinka.

S jednobrankovou převahou v domácí kapse se hra uklidnila natolik, že k dalším šancím prakticky nedocházelo; Lotyši se po celých 90 minut na nic pořádného nezmohli, a Řekové, mistři v udržování těsného vedení, se za dalším gólem hnát vlastně ani nemuseli. Finální vzrušení tak musel obstarat pan rozhodčí, který nejprve v 86. minutě vyloučil za brutální faul hostujícího Ritvarse Ruginse, aby o čtyři minuty později vyrovnal počet mužů na hřišti druhou žlutou pro Katsouranise.