Konfederační pohár FIFA - Konfederační pohár 2009

Hostitele letošního Konfederačního poháru, Jihoafrickou republiku, dnes čeká první zápas tohoto prestižního turnaje. V Johannesburgu se tým okolo kapitána Aarona Mokoeny utká s vítězem asijského mistrovství - Irákem. Pro něho to bude vůbec první zápas v historii soutěže.

Jihoafrická republika, která po Konfederačním poháru hostí také mistrovství světa v roce 2010, dostala do skupiny mimo Iráku ještě vítěze EURA 2008 Španělsko a vítěze Oceánského poháru národů Nový Zéland. Právě díky zápasům s těmito týmy má trenér Joel Santana zjistit, nakolik je jeho tým konkurenceschopný světovým mužstvům.

Irák je pro domácí tým jedna veliká neznámá. V moderní historii se spolu týmy dosud nikdy neutkaly a hráči tak budou spoléhat také na vydatnou podporu místních fanoušků. Ta by je měla dovést až k vytyčenému cíli - domácí reprezentace by se totiž měla dostat až do semifinále. To by momentálně znamenalo postoupit ze skupiny, v níž je Irák papírovým outsiderem, alespoň ze druhého místa.

Mezopotamský tým ale v poslední době prožil veliký vzestup. Svěřenci Bory Milutinoviće dokázali v roce 2007 vyhrát asijské mistrovství. V průběhu soutěže tak porazili i takové týmy jako je Japonsko nebo Severní Korea, účastníky světového šampionátu z roku 2002. Reprezentace kapitána Younise Mahmouda se ale již s jistotou nepodívá na mistrovství světa 2010 právě v Jihoafrické republice. V asijské skupině 1 totiž v rozhodujícím duelu prohráli 0:1 s Katarem a skončili až na třetím, nepostupovém místě. V posledních dnech ale opět ukázali svou sílu, když v přátelském utkání potrápili české sousedy Poláky a remizovali s nimi 1:1.

Dalším důvodem k nepodcenění asijského soupeře je nový trenér Velibor "Bora" Milutinovič. Rodák z bývalé Jugoslávie je jediným trenérem v historii, jenž vedl na pěti světových šampionátech pět různých týmů (Mexiko, Kostariku, USA, Nigérii a Čínu). Naposledy působil u reprezentace Jamajky, od níž byl na podzim roku 2007 odvolán; v dubnu tohoto roku se ujal právě Iráku, pro který má být zkušený kouč dalším impulzem ke zlepšení.

Zkušený Milutinovič spoléhá na to, že domácí tým bude pod tlakem a jeho svěřencům se tak podaří soupeře zaskočit aktivní hrou a s ní spojeným rychlým gólem. Narozdíl od svého protějšku Joela Santany si irácký Srb žádný konkrétní cíl nevytyčil. Proto by eventuelní ztráta nemusela být pro jeho fotbalisty tak tragická; pokud by totiž JAR prohrála, musela by bezpodmínečně bodovat proti silným Španělům.

Hostující Irák bude mít k dispozici kompletní sestavu, naopak Jihoafričanům bude chybět několik tváří. Zraněný je zkušený obránce Recreativa Nasief Morris, mimo je také středopolař Surprise Moriri z Mamelodi Sundowns nebo bek Orlanda Pirates Lucas Thwala. Příjemnou zprávou pro trenéra Santanu tak může být alespoň uzdravení záložníka Teka Modisa a ofenzivní hvězdy Evertonu Stevena Pienaara.

Jihoafrická rep. - pravděpodobná sestava:
Khune, Booth, Gaxa, Masilela, Davids, Mokoena, Sibaya, Pienaar, Modise, Fanteni, Parker

Irák - pravděpodobná sestava:
Gassid, Abbas, Shakir, Rehema, Karim, Jassim, Majeed, Akram, Karim, Mohammed, Mahmoud

Tip EuroFotbal.cz: 1