Z televizní pořadu 'Chcete být milionářem?' až do Ligy mistrů. Unikátní příběh trenéra Sabahu

Ázerbájdžán bude mít zástupce v Lize mistrů. Po dramatické cestě předkoly se Sabah Baku poprvé v historii probojoval do hlavní fáze, přičemž ke koučovi Valdasu Dambrauskasovi (49) se pojí velmi zajímavý příběh. Finance k nastartování trenérské kariéry, která jej nově dostala až do milionářské soutěže, získal v litevské verzi pořadu 'Chcete být milionářem?'.

V roce 2002 se tehdy pětadvacetiletý student Dambrauskas objevil v litevské obdobě televizního pořadu 'Chcete být milionářem?'. Nikdy nebyl fotbalistou na profesionální úrovni. Tuto část kariéry, která je pro pozdější trenéry běžná, přeskočil a okamžitě cílil na roli kouče.

Dambrauskas vyhrál čtyři tisíce litasů, tehdejší měny tohoto pobaltského státu. Po započtení inflace by zmíněná částka dnes odpovídala přibližně 73 500 korunám. Peníze ze soutěže využil na cestu do Anglie, kde se dál učil trenérskému řemeslu.

Zúčastnil se několika kurzů, na London Metropolitan University studoval obor Sportovní vědy a trenérství a následně sbíral zkušenosti v mnoha renomovaných akademiích. Působil v Manchesteru United, Fulhamu i Brentfordu. Následně se propracoval i mládežnickými reprezentacemi Litvy, než v roce 2013 přešel do profesionálního dospělého fotbalu.

Z výčtu týmů, které vedl, utkví v paměti například Hajduk Split či Ludogorec. Loni však převzal ázerbájdžánský Sabah, se kterým se mu podařilo nevídané. Celek z Baku dostal poprvé v historii klubu až do hlavní fáze Ligy mistrů, musel si přitom projít všemi čtyřmi předkoly.

Sabah je letos zároveň ze 28 účastníků prvního předkola LM jediný tým, který se probojoval až do ligové fáze. Všichni ostatní jsou ze hry. Tým sídlící poblíž hlavního města Ázerbájdžánu v závěrečném předkole po úvodní venkovní prohře proti Hapoelu Beer Ševa (1:2) doma senzačně zvítězil 5:2 po prodloužení.

Trenér Dambrauskas se tedy doslova vypracoval z pořadu 'Chcete být milionářem?' až do milionářské soutěže. Zde se vedle největších evropských gigantů může střetnout i s pražskou Slavií.