V Anglii bijí na poplach! Fotbalové kluby jsou tam blízko finanční katastrofy

Nejbohatší liga světa stojí na hliněných nohách. Nezávislý regulační orgán anglického fotbalu zveřejnil zprávu, podle níž většina tamních klubů prodělává. Desítky z nich jsou přitom jen krok od krachu.

Zpráva s názvem State of the Game nešetří varovnými slovy. Předseda nezávislého regulačního orgánu David Kogan mluví o nebezpečné směsi rostoucích dluhů a přílišné závislosti na penězích majitelů. "Když vlastník odejde, nebo náhle zemře, klub je rázem insolventní a zkrachuje," dodává.

Čísla mu dávají za pravdu. Anglický fotbal napříč pěti nejvyššími soutěžemi, z nichž čtyři jsou kompletně profesionální, vydělal za minulou sezonu přes devět miliard liber, přesto je 94 procent ze 160 sledovaných klubů ve ztrátě. Dohromady prodělaly kolem 1,7 miliardy liber. Hned 17 z nich by přitom bylo v minusu, i kdyby svým hráčům neplatily ani libru.

A právě v tom je jádro problému. Peníze jsou v anglickém fotbale rozdělené krajně nerovnoměrně. Průměrný klub Premier League má více než osmkrát vyšší příjmy než tým ze druhé nejvyšší soutěže, a směrem dolů se rozdíly ještě prohlubují. Pod Premier League má přes 60 procent klubů záporné jmění, jejich dluhy tedy převyšují hodnotu majetku. A to se netýká ani zdaleka jen malých celků. Se záporným jměním hospodaří i pětina týmů ze samotné nejprestižnější ligy světa.

Nejpalčivější záležitostí je ovšem závislost na peněžence majitelů. Nezávislý kontrolní orgán dospěl k závěru, že 32 ze zmíněných 160 klubů má v pokladně hotovost sotva na měsíc provozu, a kdyby jim vlastník ze dne na den přestal posílat peníze, rovnou dvě třetiny klubů by nepřežily ani 90 dní.

Za vším stojí jediná meta, postup do Premier League a hrůza sestupu z ní. Rozdíl mezi ní a druhou ligou je tak strmý, že sestupující kluby přijdou v průměru o 42 procent příjmů. Kluby z Championship proto riskují, přeplácejí hráče a ženou se za postupem, i když jim hrozí, že je neúspěch finančně položí.

Výsledkem je, že se z anglického fotbalu stala mizerná investice. Kdo do anglických klubů vložil peníze v posledních čtyřech letech, přišel v průměru o 41 procent ze své investice. Pro srovnání, burzovní index FTSE 100 za stejnou dobu vynesl přes 36 procent.

Kontrolní orgán anglického fotbalu ale hodlá situaci změnit, a to hned šestibodovým plánem. Od listopadu začne kluby licencovat a bude po nich chtít předložit podnikatelský plán a doložit hotovostní rezervu na více než měsíc provozu. Plnou licenci pak budou muset všechny získat do května 2030.

Nejcitlivější částí plánu je ovšem přerozdělování peněz. Orgán chce proměnit tok příjmů z Premier League do nižších pater tak, aby zmírnil prudké finanční srázy mezi ligami, ovšem bez toho, aby kluby motivoval k bezhlavému utrácení. Premier League a nižší soutěže o novém modelu vyjednávají, a pokud se nedohodnou, má regulační orgán pravomoc způsob rozdělení peněz nařídit.

Sám Kogan ale přiznává, že jednoduché řešení neexistuje a že nelze sáhnout na základy, díky nimž se anglický fotbal stal tak úspěšným. Na druhou stranu, pokud se ozdravení nepovede, hrozí podle něj, že slavná jména začnou jedno po druhém padat do insolvence.