Upřednostnění Premier League i náročný program. Anglické kluby v Evropě vyhořely

Až do osmifinále si anglické kluby počínaly v pohárové Evropě fantasticky. Vždyť ve hře o postup do čtvrtfinále je stále všech devět týmů Premier League, které se letos do evropských soutěží kvalifikovaly. Jenže v posledním týdnu řadu z nich dostala pořádnou facku a je velmi pravděpodobné, že do další fáze projde sotva polovina.

Jediným anglickým týmem, jenž zvládl první osmifinálové utkání vítězně, byla paradoxně Aston Villa, které se na domácí scéně vůbec nedaří. Přesto díky trefě Ollieho Watkinse dokázala na hřišti Lille vyhrát 1:0 a její šance na postup v Evropské lize tak vypadají velmi slibně.

Solidní pozici do domácí odvety si vytvořil ještě Arsenal, který na poslední chvíli zachraňoval remízu 1:1 proti Leverkusenu. O poznání hůře vypadají nerozhodné výsledky Crystal Palace a Newcastlu.

Zatímco Straky alespoň mohou omlouvat remízu tím, že čelili silné Barceloně, Eagles vůbec nezvládli roli velkého favorita a před svými fanoušky nedokázali porazit Larnaku (0:0), přestože měli velkou střeleckou převahu (13:2). Zajímavý na tom je rozhodně fakt, že kyperský klub uspěl v Selhurst Parku (1:0) už v říjnu během ligové fáze Konferenční ligy.

Ačkoliv je Premier League považována za nejlepší fotbalovou soutěž světa, zbylých šest účastníků zapsalo v úvodních duelech porážky - v některých případech drtivé s malou nadějí na zvrat v odvetném klání.

Zřejmě nejhorší pozici si vytvořilo trio Chelsea, Manchester City a Tottenham. Všechny tři kluby musely skousnout vysoké porážky o tři góly, což se rozhodně nečekalo. Blues přitom až do 74. minuty drželi s PSG nerozhodný stav, závěr duelu však nezvládli, prohráli 2:5 a příští týden se na Stamford Bridge pokusí o zázrak.

Na rozdíl od Chelsea, Citizens (0:3 vs Real Madrid) a Spurs (2:5 vs Atlético Madrid) ztratily své zápasy už v prvním dějství. Zatímco svěřence Pepa Guardioly sestřelil parádním hattrickem Federico Valverde, porážka Tottenhamu jde z velké části za českým brankářem Antonínem Kinským, jenž v úvodních 15 minutách vyrobil dvě obrovské hrubky a trenér Igor Tudor se ho rozhodl vystřídat. Na vysoké porážce už to však nic nezměnilo a londýnský klub se tak zřejmě bude plně koncentrovat na boj o udržení.

Navzdory venkovní porážce 0:1 má stále solidní šanci na účast ve čtvrtfinále Ligy mistrů Liverpool, který bude doma proti Galatasarayi velkým favoritem. Turecký celek však jasně ukázal, že svou kůži nedá lacino.

Pořádný šok připravil anglickým fanouškům také dánský Midtjylland, jenž v rámci Evropské ligy dokázal zvítězit na hřišti Nottinghamu 1:0, stačily mu na to přitom pouze dvě střely na bránu. Dánové navíc dokázali napodobit příběh Larnaky - také oni opět našli recept na to, jak uspět na půdě favorizovaného soupeře. V říjnu porazili Forest 3:2.

Celková bilance anglických klubů v uplynulém týdnu? Devět zápasů, jedna výhra, tři remízy a pět porážek. Rozhodně se dá tvrdit, že nejen sázkové kanceláře očekávaly jiné výsledky. Jak je ale možné, že doposud suverénním týmům najednou došel dech?

Vysvětlení se nabízí hned několik. Pokles formy, upřednostnění domácí soutěže nebo náročný program, které musí týmy z Ostrovů zvládat.

Ať už je důvod jakýkoliv, bude rozhodně zajímavé sledovat, kolik týmů nakonec dokáže do čtvrtfinálové fáze proklouznout. Jejich výchozí pozice totiž není snadná.

Článek byl původně publikován pro Livesport Zprávy.