Téměř rok bez gólu, najednou hattrick. Foden zčistajasna explodoval v Lize mistrů

Jeden, druhý, třetí... Phil Foden (26) vůbec v úterním zápase fotbalové Ligy mistrů proti AEK Atény nevypadal jako někdo, kdo dlouhé měsíce zápasil s vnitřním rozvratem a téměř rok se po trávnících soužil bez gólového efektu. Řeckého soupeře zničil hattrickem, na další gól nahrál a měl lví podíl na triumfu Manchesteru City 5:1. Však také na oslavu třepal rukou ve vzduchu na znamení toho, že má žhavou formu. V hodnocení Livesportu dostal nejvyšší možnou známku 10 a trenér Enzo Maresca doufal, že tím útočník dokázal, že by jeho dlouhodobý útlum mohl být konečně u konce.

Po výrazných problémech v posledních dvou sezonách jako by byl Foden na prahu dlouho očekávaného znovuzrození. Že by zdárně překonal psychické břímě ze zátěže a vyhoření, jež jej dlouho tisklo k zemi? Na domácím stadionu City předvedl v úterý skvělý výkon. Svým zakončením přesně zdvojnásobil hodnotu očekávaných branek (1,22) na 2,44. To znamená, že střílel mimořádně precizně a pro gólmana nechytatelně.

V síti skončily tři rány ze čtyř pokusů, které v utkání měl. Celkem 13krát se dotkl míče v šestnáctce, nejvíc ze všech na hřišti. A obranu AEK dvakrát vyřadil průnikovou přihrávkou. Přitom na gólový přísun se načekal, před svou víkendovou trefou v utkání Premier League proti Ipswichi neskóroval 10 měsíců! Teď si během čtyř dní připsal čtyři góly a dosáhl svého prvního hattricku v Lize mistrů.

"Pomalu, ale jistě se vracím do formy," upozornil v rozhovoru pro televizní stanici TNT Sports. "Čeká mě ještě dlouhá cesta, ale ubírám se správným směrem." Příležitost zazářit dostal také díky tomu, že na lavičce Citizens zůstal hvězdný útočník Erling Haaland a Antoine Semenyo bude mimo hru alespoň osm týdnů.

Osvědčil se na levém křídle, následně se přesunul do role falešné devítky a stal se ústřední postavou útoku City. "Mám radost, že střílím góly. Jsem útočník, takže musím skórovat a pomáhat týmu. Může to jen prospět mému sebevědomí," dodal.

I trenér Enzo Maresca byl s výkonem svého svěřence spokojený. "Je to pro mě dobrá zpráva, protože víme, že se mu daří, a přesně to chceme, především proto, že je to špičkový hráč. Mám radost za něj i za celý tým, protože máme k dospizici další zbraň, kterou můžeme využít," vyzdvihl Fodenovu vzrůstající formu.

V historické tabulce střelců Ligy mistrů se rodák ze Stockportu vyrovnal po svém úterním představení legendě a bývalému záložníkovi Chelsea Franku Lampardovi a překonal Stevena Gerrarda. Žebříčku vévodí Harry Kane s 57 góly, po něm následují Wayne Rooney (30), Raheem Sterling (27) a Paul Scholes (24). Foden se dělí o páté místo právě s Lampardem díky 23 brankám v 70 zápasech.

Šestadvacetiletý útočník se rovněž posunul na čtvrté místo v historické tabulce střelců Manchesteru City v Lize mistrů, v níž předstihl Gabriela Jesuse. V čele klubového pořadí stojí Haaland s 38 góly, následován Sergiem Agüerem (36) a Sterlingem (24).

Jeho hattrick jistě upoutal také pozornost trenéra anglické reprezentace Thomase Tuchela, který se v listopadu chystá vybrat kádr pro zápasy Ligy národů proti Chorvatsku a Španělsku. Foden byl dlouho považován za jeden z největších anglických talentů, na začátku tohoto roku se však nevešel do nominace na mistrovství světa. To bylo všeříkajícím důkazem jeho upadající výkonnosti.

Nyní je však zpět, bezgólovou sérii utnul tím nejráznějším způsobem.