Preview zápasů Ligy národů - pondělí 13.6.

Tato skupina Ligy A má asi zatím nejnečekanější průběh ze všech skupin, jelikož na posledním sestupovém místě se nachází vysoce favorizovaná Francie, a čtvrté kolo tak výrazně napoví o ambicích jednotlivých národních týmů. V tomto pondělním utkání na sebe narazí Dánsko s Rakouskem a za mírného favorita bude považován severský výběr, ovšem nás jižní soused svými výkony určitě překvapuje a bez šance na bodový zisk rozhodně není.

Dánové prošli jako nůž máslem svou kvalifikační skupinou o nadcházející MS 2022 v Kataru, když v úvodních devíti duelech vyhráli a na jejich suverénním prvenství nic nezměnila ani závěrečná porážka se Skotskem (0:2). Po první polovině tohoto ročníku Ligy národů jsou v první skupině na vedoucí příčce se šesti body, protože senzačně vyhráli 2:1 v Paříži nad Francií a pak stejným poměrem uspěli také ve Vídni proti nadcházejícímu protivníkovi.

Teprve před pár dny zaznamenali úvodní zaváhání, neboť ve svém premiérovém domácím utkání přivítali Chorvatsko a kvůli brance Maria Pašaliće zhruba v polovině druhého dějství mu podlehli 0:1. "Naším cílem je první místo zajišťující play-off o celkové vítězství a po dvou fantastických výkonech s Francií i Rakouskem nás porážka proti Chorvatsku nesmírně mrzí, navíc jsme se skvělým fanouškům neodvděčili jediným vstřeleným gólem," řekl trochu zklamaně trenér Kasper Hjulmand.

Chorvaté navíc nastoupili proti jeho svěřencům bez velkých hvězd Luky Modriće s Mateem Kovačićem a o to byla nejtěsnější porážka překvapivější. Nyní Hjulmand věří, že si proti Rakousku spraví náladu. "Náš soupeř v prvním vzájemném zápase prokázal své kvality a v žádném případě si nemyslím, že by měl horší kádr než my. Na druhou stranu bychom rádi využili fantastické podpory a všechny příznivce nehodláme zklamat podruhé za sebou," dodal závěrem Hjulmand.

Rakušané se oproti Dánům na světový fotbalový svátek nedostali, v naprosto stejné skupině za ním zaostali o propastných jedenáct bodů a celkové čtvrté místo bylo velkým zklamáním. V LN nejprve šokovali Osijek a Chorvaty zdolali hladce 3:0, po neúspěchu s Dánskem se minule postarali o další senzaci a s Francií remizovali 1:1. "Tato skupina je nesmírně vyrovnaná a každý bod může hrát klíčovou roli. My jsme opět dobře připravení, ale v Kodani nás čeká pořádný kus práce," myslí si německý kormidelník Rakouska Ralf Rangnick.

Dva získané body po třech odehraných kolech je pořádně slabé číslo pro obhájce prvenství z Ligy národů. Francie zatím ani náhodou nenaplňuje svoje ambice, lépe řečeno roli favorita skupiny, a pokud ještě chce usilovat o celkový triumf, vítězství je potřeba urvat co nejrychleji. Nějaké zaváhání s Chorvatskem zkrátka nepřipadá v úvahu.

Znovu je třeba podotknout, že domácí kouč Didier Deschamps nemá tuhle soutěž jako úplnou prioritu. A několikrát se v podstatě nepřímo vyjadřoval, že klíčovým vyústěním celého tohoto reprezentačního cyklu i toho následného zářijového, posledního před startem MS v Kataru, je pro něj osahat si všechny varianty a vybrat vhodnou nominaci na velký turnaj. Avšak zřejmě ani on sám si nemyslel, že by jeho družina působila tak mdle, jako doposud. Vždyť pokud by Liga národů končila nyní, sestupovali by Les Bleus do béčkové úrovně, poněvadž okupují až poslední čtvrtou příčku. Přesto stále ještě nemusejí skládat zbraně, od první pozice je totiž dělí čtyřbodový rozdíl, který se dá dohnat. Do karet jim po plichtě v Rakousku naposledy hrála i ta skutečnost, že do té chvíle stoprocentní Dánové padli v souběžně hraném utkání s Chorvaty.

Že se Francouzi vážně natolik nepodivují nad svými současnými rezultáty, dokazuje i ten fakt, že Deschamps míchá s vlastními sestavami velmi razantně. Byť nynější program je nezvykle dlouhý oproti jiným reprezentačním srazům, rošád je možná opravdu až příliš. I proto se země galského kohouta jako jediná z první skupiny áčkové ligy nedočkala zatím jediného vítězství. "Musíme se teď napevno ujistit, že nasbíráme co nejvíce sil," uvedl francouzský šéf lavičky. "Rádi bychom tenhle cyklus zakončili pozitivně a soupeře skolili. Nepanikařím poté, co jsme plichtili ve Vídni. Nezískali jsme sice tři body, jak jsme chtěli, a bezpochyby nemáme žádnou vrcholnou formu, ale na druhou stranu jsme dopřáli více prostoru některým mladším hráčům."

Oba celky se střetly nedávno ve Splitu, a ačkoli se zdálo, že hosté mají souboj pod kontrolou, nakonec očekávanou výhru neuzmuli. A jako by Chorvatsko velmi cenný bod nakopl do další mise v Kodani, kde, trochu překvapivě, porazilo do té doby neomylného rivala, který předtím vyloupil slavné Stade de France i Ernst-Happel-Stadion. Zatím se Chorvatům ošklivě nedařilo jen na samý úvod nového ročníku Ligy národů, doma jasně nestačili na Rakušany. "Doufám, že ukážeme stejné nasazení, budeme běhaví, agresivní, motivovaní a mít stejný přístup jako v našich předchozích dvou vystoupeních," přál by si hostující lodivod Zlatko Dalić. "Když se takto prezentujeme, věříme, že můžeme vždy dosáhnout nějakých lepších výkonů. Už jsme si dokázali, že něčeho takového jsme schopni, a to i proti nejsilnějšímu mužstvu na světě. Vždyť v minulých třech střetnutích proti Francii jsme byli pokaždé velmi blízko velkému úspěchu."

Netradiční červnový termín Ligy národů je pro mnohé velkou přítěží. Francii se třeba dotýká asi i více než ostatních nároďáků, poněvadž má v kádru v drtivé většině takové hráče, kteří ve svých klubech z top evropských lig pravidelně nastupují. Pro ně rozhodně není snadné se ještě po pořádně náročných sezónách soustředit též na tuhle frontu. "Mě nenaštve nic. Já se dokážu přizpůsobit," nestěžoval si Deschamps. "Všichni jsou prostě unavení, snažíme se tak podnikat určité úpravy, zkoušet něco nového. Tenhle náš postoj je pro budoucnost důležitý," vysvětlil.

Izrael se po nedávném vítězství na půdě Albánie okamžitě vyhoupnul v tabulce druhé skupiny béčkové ligy na vedoucí pozici, a to právě před Island, proti němuž nyní bude své postavení hájit. A jestli se domácí hodlají po červnovém reprezentačním srazu vyhoupnout před svého soupeře, budou muset urvat svou první výhru v Lize národů. Doposud jen dvakrát remizovali.

Pro všechny tři celky v tomto uskupení je zkrátka velkou výhodou, že ještě před startem této soutěže bylo vyřazeno Rusko, které by bylo pasováno jednoznačně do role největšího favorita na postup o level výš. Po dvou odehraných kolech k němu má zatím nejblíže Izrael, který se ještě nikdy mezi áčkovou elitou neobjevil. "Jsme velmi rádi, že jsme v Tiraně uspěli a získali potřebné sebevědomí," povídal hostující kouč Alon Hazan.

"Konkurence, v níž se nacházíme, je dost vyrovnaná. Pokaždé musíme dokazovat, že sem patříme. Snažíme se hrát právě takový fotbal, který nám umožní mít situaci pod vlastní kontrolou. Chceme být vždycky kreativní a atraktivní bez ohledu na skutečnost, kdo proti nám vyrukuje. Ničeho se nebojíme. Od začátku jsme přijmuli úplně jiné myšlení, jsme skromnější a pracovitější. Dříve jsme hledali nezdary všude možně, dnes myslíme daleko pozitivněji," těšila ho i celkově lepší atmosféra v kabině.

Mužstvo trenéra Arnara Vidarssona zatím během tohoto reprezentačního srazu zaznamenalo jedinou výhru, nicméně pouze v posledním přátelském měření se San Marinem. Přitom aby si po minulých několika neplodných letech napravilo reputaci, potřebovalo by rozhodně zabrat také v soutěžním utkání. Liga národů by pro Island mohla představovat jakousi cenu útěchy, ale asi jen v případě, pokud za sebou nechá v pořadí Albánii i Izrael. "Analyzovali jsme si náš první zápas doma s Islandem. A vysvětlili si, kdy ho nesmíme pouštět do hry," doval Hazan.

Dost nečekaného lídra má po třech kolech třetí skupina céčkové ligy. Kazachstán jako jediný ze čtyřčlenného uskupení ještě neprohrál, a to i právě proto, že před pár dny senzačně uzmul tři body na půdě Slovenska. To se tedy v Nur-Sultanu nyní míní revanšovat a po červnovém termínu dostat na čelo tabulky právě před svého soka. Musí mu každopádně porážku oplatit.

Domácí jsou zatím velkým vzezřením letošního ročníku Ligy národů. Příchod nového kouče Magomeda Adijeva mužstvo evidentně notně oživil a u vytržení jsou taktéž samotní fandové, kteří mají údajně tenhle zápas vyprodat. Objevují se rovněž ty spekulace, že solidní výkony nadchly i samotného prezidenta země Kasyma-Žomarta Kemelulyho Tokajeva, který by si tenhle duel také neměl nechat ujít. "Když jsem tuhle práci bral, mí známí se podivovali, proč se pouštím do trénování tak slabého týmu. Můžu jen povědět, že jsem na své hráče nesmírně hrdý," povídal Adijev. "Máme skvělé výsledky a cítím, že nám celý národ přeje," uculoval se.

Právě po klání v Trnavě došlo na velký třesk ve slovenské reprezentaci. Vyhozen byl totiž šéf lavičky Štefan Tarkovič, takže poslední duel v Ázerbájdžánu vedli asistenti Samuel Slovák a Marek Mintál, jež se kormidla chopí též v Kazachstánu. "Je mi líto, že Tarkovič přišel o svůj post. Přál bych si, aby si našel rychle nové místo. Moc dobře vím, jak je naše řemeslo těžké," vzkazoval Adijev.

"Slovensko je stále jednoznačným favoritem celé skupiny. Tuhle roli plnilo před prvním utkáním a nejinak tomu je i před tím aktuálním. Takto už jsem mluvil i po našem vítězství v Trnavě. Naposledy dokázal náš soupeř vyhrát v Ázerbájdžánu a ukázal, jak kvalitní kádr má. Má dobrý útok, působí organizovaně, má prostě svou sílu. Pokud jde o jeho slabiny, o těch mluvit nebudu. Nemyslím si však, že po taktické stránce bude hrát jinak," zakončil.

Nabitý červnový cyklus letošní Ligy národů dospěl do svého závěrečného kola a to teď před dvěma zbývajícími zářijovými duely hodně napoví o vývoji ve skupinách. V tomto utkání skupiny 3 Ligy D půjde o přímou záchranu a za mírného favorita bude považován domácí Ázerbájdžán, který má na kontě jediný bod a je poslední čtvrtý. Hosté doposud posbírali o bod více a jsou třetí, na druhý Kazachstán mají manko propastných čtyř bodů.

Domácí výběr nevyhrál na mezinárodní scéně již třináctkrát za sebou a tuto nelichotivou bilanci bude chtít konečně zlomit právě v pondělním klání. V dosavadních třech střetnutích Ligy národů ještě ani jednou neskóroval, jelikož po porážce na půdě Kazachstánu (0:2) a bezbrankové remíze právě se svým nadcházejícím rivalem přivítal v pátek největšího favorita ze Slovenska a kvůli brance Vladimíra Weissa zhruba čtvrthodiny před koncem prohrál 0:1.

Bělorusové vinou současného válečného konfliktu na Ukrajině nemohli odehrát své domácí utkání na vlastní půdě a za vděk museli vzít azyl v srbském Novém Sadu. Ze tří případů ani jednou nevyhráli a boj o záchranu si tedy výrazně zkomplikovali. Nejprve se střetli se Slovenskem a podlehli mu 0:1, naposledy díky zlepšenému výkonu přitlačili do té doby stoprocentní Kazachstán a po trefě Vladislava Malkevyče z 84. minuty s ním remizovali 1:1.

Pětašedesátiletý italský trenér ázerbájdžánského národního týmu Gianni De Biasi rád volí taktiku 3-5-2 a není příliš pravděpodobné, že by na tomto systému něco měnil, oproti souboji se Slovenskem by zahajovací sestava mohla zůstat prakticky stejná. Také jeho protějšek Georgi Kondratiev často aplikuje podobný herní systém, nicméně pravidelně ho střídá s rozestavením 3-4-3 a navíc oproti De Biasimu praktikuje v každém zápase častou rotaci základní jedenáctky.