Krejčí chyběl, nováček Sláma zaujal, ale radost chybí: Chorvaté zůstávají pro Česko zakletí

Tolik vyhlížený debut zahraničního kormidelníka na lavičce českých fotbalistů skončil porážkou. Národní tým padl v úvodním duelu nového ročníku Ligy národů v Edenu s Chorvaty 1:2. Naposledy se radoval z vítězství v soutěžním zápase v Praze před dvěma lety v říjnu proti Albánii (2:0) ve stejné soutěži, jen o úroveň níž.

Kam se podělo nadšení a energie z jarní baráže o mistrovství světa? Vlažný výkon bez pohybu navíc, směrem dopředu stál tým na stejné brzdě jako v létě v Americe. Zatím pořád platí, že když si chce získat územní převahu, je to o dlouhém nákopu dopředu nebo po Coufalově dalekonosném autu, který vedl k vyrovnávací trefě. Jakmile si Češi slibně vyťukali soupeře přes celou šířku hřiště, skončilo to pomalou přihrávkou. Na druhé straně přemíra snahy o konstruktivní řešení v rozehrávce stála Čechy první gól v jejich síti.

Možná nejsledovanější aktéři zápasu na sobě ani neměli kopačky. Velkou pozornost na sebe totiž poutali oba trenéři. Čechy vedl poprvé ve 120 let dlouhé historii cizinec, k Chorvatům se zase po 14 sezonách vrátil Slaven Bilič. Bylo znát, že jsou oba týmy na začátku nové etapy, ani jeden z koučů nebyl chvíli v klidu. Santi Denia v černé teplákovce trávil většinu času mimo sobě vymezené území, často rukou poháněl své svěřence vpřed, gestikuloval, vysvětloval, pískal na ně. Moc radosti ze hry si však neodnesl.

Zatímco vepředu vyběhli Češi s očekávaným kvartetem, vzadu musel Denia improvizovat. Na levý kraj obrany poslal po zraněních Juráska a Ryneše debutanta Jiřího Slámu, pro nějž zřejmě rozhodlo, že s týmem absolvoval téměř celou přípravu. Místo kapitána Ladislava Krejčího, který měl před zápasem zdravotní problémy, vyběhl uprostřed Štěpán Chaloupek. Pásku pak navlékl nejstarší hráč týmu Vladimír Coufal. Zadní linie v čele s Chaloupkem byla zřejmě tím nejlepším (i nejvytíženějším) na straně Česka.

O Chorvatsku dál platí, že Češi tam milují jezdit na dovolenou, nicméně fotbal proti jejich reprezentaci by raději nehráli. Jako jediného evropského soupeře a také jediný ze 49 týmů, proti nimž absolvovali alespoň pět duelů, je ještě nikdy neporazili. Tohle byl sedmý pokus (0-4-3) a opět se ukázalo, že to je soupeř, který reprezentaci příliš nevyhovuje. Obratný, technický, dynamický...

Většinu zápasu hrobové ticho, rozpaky, spousta prázdných míst. Ani start nové éry, premiéra zahraničního kouče nebo zřejmě poslední možnost vidět elegána Luku Modriče naživo fanoušky na zápas nepřilákal. Do Edenu jich dorazilo jen 15 421, přitom ceny lístků byly třikrát levnější než minulý týden na tenisovou bitvu v Davis Cupu mezi Českem s USA v O2 areně. A nutno říct, že příznivce národní tým ukázanou hrou pro příště příliš nenavnadil. Na Anglii má být nicméně vyprodáno.