Hradec Králové se vzepřel datům a útočí na poháry. Co stojí za úspěchem Votroků?

Kdo je týmem jarní části Chance Ligy? Když pomineme Slavii, která celou sezonu proměňuje potenciál na zisk mistrovského titulu, musíme za jedním z kandidátů až do východních Čech. Pod lízátky totiž bublá nenápadný úspěch. Hradec Králové má formu na účast v evropských pohárech.

Loni na podzim to bylo 30 let od posledního zápasu Hradce Králové v evropských pohárech. V listopadu 1995 sehráli Votroci v Poháru vítězů pohárů šest utkání se třemi soupeři. Skončili na Dynamu Moskva.

Nyní klub z východu Čech sní o něčem podobném. Svěřenci Davida Horejše mají ve finále sezony famózní formu, která je nutí o proklouznutí do letních předkol minimálně přemýšlet.

Hradec Králové už jednou po návratu do elitní soutěže zkoušel štěstí ve skupině o titul a v ročníku 2020/21 se nakonec pod trenérem Miroslavem Koubkem umístil na šestém místě s 44 body.

O pět let později pod koučem Horejšem je výchozí situace ještě lepší. Už nyní má tým uhráno 49 bodů. Z pátého místa ztrácí na čtvrtý Jablonec pouhé dva body a na třetí Plzeň čtyři. 

Od ledna do dubna dokázaly najít recept na Votroky pouze Olomouc, Sparta a Plzeň. Více bodů v roce 2026 ale uhrály jen Slavia a Sparta. O naději na domácí finále MOL Cupu přišel Hradec v penaltovém rozstřelu s Baníkem.

V dlouhodobém ligovém měření ale Východočeši zastínili Plzeň, Liberec či Olomouc, tedy adresy, které investovaly v posledních letech do kádru mnohem vyšší sumy.

Hradecká strategie je poněkud odlišnější, i když po vstupu miliardáře Ondřeje Tomka do klubu se jeho ekonomická stabilita a kupní síla rovněž posunula do jiné dimenze. Na zběsilé nákupy v milionech eur se však dosud nedostalo.

Nejlepší posilou je Vladimír Darida, který přišel před sezonou z řeckého Arisu, kde mu skončila smlouva. A byť měli někteří lidé pochyby, hbitý středopolař je dnes považován za jednoho z nejlepších záložníků v celé lize.

Někdejší hráč Herthy BSC či Freiburgu prožil snovou sezonu. Před nadstavbou vstřelil 10 branek, což se mu dosud v kariéře ani jednou nepodařilo. Pro klub však nemá přínos jen čísly, ale řadí se k nejlepším kreativním středním záložníkům.

Přítomnost dnes už opět reprezentačního záložníka změnila herní tvář týmu. Hradec je pod jeho taktovkou daleko více organizovaný a herní projev se změnil.

U Votroků údajně nejdříve zavládly obavy, zda je jeho angažování opravdu dobrý nápad. Přilákat bývalého reprezentanta v téměř 35 letech do české ligy bývá riskantní záležitost. Už na prvních trénincích však bylo jasno. Darida překonával očekávání. Navíc plnil roli pracanta a mentora pro ostatní hráče.

Hradecký vzestup přitom před sezonou v konkurenci ostatních hladových klubů byl spíš horkou predikcí, než něco, na co by si lidé sázeli. A dodnes mu nerozumí (a nevěří) ani pokročilé datové modely a statistika obecně.

Podle Opty by mělo mužstvo mít o 13,4 bodu méně. Zajímá vás, kam by ho to řadilo? Do skupiny o záchranu... Jinými slovy Horejš a spol. postavili datovou analýzu na hlavu. Když si procházíte vybrané atributy, těžko se vám hledá jeden, ve kterém jsou Votroci opravdu unikátní.

Na předních pozicích jsou v počtu 10 a více přihrávek za jednu sekvenci, což je metrika, která často symbolizuje týmy, které chtějí kombinovat. S tím si povídá také 2,9 přihrávky na sekvenci, což je čtvrtý nejlepší výsledek v lize a jen to potvrzuje domněnku, že Hradec už není jen agresor, který boří.

Když se totiž klub vrátil v létě 2021 zpátky do nejvyšší soutěže, měl takovou nálepku - hrají na hranici nedovolených zákroků, často faulují a sbírají žluté a červené karty. Dvě sezony se to v číslech jasně zobrazovalo. V ročníku 21/22 vyprodukoval Hradec 616 faulů, další rok 524. Pokaždé to stačilo na prvenství.

Jenže v únoru 2024 se týmu ujal současný trenér Horejš a neblahá čísla se začala zlepšovat. V první kompletní sezoně 5. místo, v minulém ročníku až čtvrté místo od konce a v probíhající sezoně je Hradec třetí od konce o jediný faul před Mladou Boleslaví a Spartou, což jsou ostatně týmy, které jsou považovány za silně kombinační.

Trend je zřejmý. Horejš dokázal překlopit původní špinavou image do mnohem čistšího provedení. Stále totiž platí, že Votroci jsou nepříjemným protivníkem. V Malšovické aréně nevyhrála třeba Sparta i Slavia.

Co platilo v minulosti a platí to i dnes, je fakt, že Hradec spoléhá na zkušené hráče. V jeho případě navíc třicátníci podávají nadstandardní výkony, které klub katapultovaly až do boje o Evropu. V lize nenajdete celek, který má v kanadském bodování třicátníků tolik zástupců. 

Vladimír Darida (35 let, 10+4, 2. místo), Adam Vlkanova (31 let, 5+4, 4. místo), Václav Pilař (37, 4+3, 5. místo) a Mick van Buren (33 let, 3+2, 7. místo). Letos navíc oslavil 29. narozeniny Ondřej Mihálik, který má 7+4.

K tomu mají Votroci jednoho z nejlepších brankářů v Chance Lize. Adam Zadražil se i druhou sezonu v řadě drží u naprosté špičky. Přitom mu v létě ztroskotal dost možná životní přestup do Coma, které dnes bojuje v Serii A o účast v Lize mistrů.

Nakonec mu nevyšly ani námluvy se Spartou, které by se však toto jaro mohly rozjet nanovo. Tentokrát však už s mnohem intenzivnější snahou Pražanů přivést šestadvacetiletého brankáře na Letnou.

Momentálně vychází statistika chycených branek rodákovi z Chýnova na 6,4 gólů. V lize v tomto hodnocení není lepšího gólmana. Co se týká úspěšnosti zákroků, je Zadražil mezi hráči s minimálně 900 odchytanými minutami třetí za Jakubem Markovičem a Florianem Wiegelem s 74,6 %. Jen pro srovnání - sparťanské duo Peter Vindahl a Jakub Surovčík v sezoně nepřekonalo hranici 65 %.

Tím jsme se dostali k přednostem, které současný královehradecký výběr zdobí - jsou to zkušenosti, odolnost a forma jednotlivců, které vytáhly mužstvo do boje o evropská předkola.

Bude to ovšem stačit až do samotného finiše? Los nadstavby posílá Votroky na hřiště Plzně, Jablonce a Sparty. To není zrovna snadná záležitost. Pro Horejšův výběr však mluví aktuální momentum. A také vědomí, že životní sezona klubu v novodobé éře je takřka za dveřmi.