Egypt zkusí smazat nulové prokletí. Tým povede na MS legendární kouč, nechybí Salah

Na světovém šampionátu si poprvé zahráli už v roce 1934 a byli naprostými průkopníky afrického fotbalu. Od té doby ale Egypťané vyrazili na fotbalový vrchol jen ve dvou dalších případech a nikdy tam ještě nevyhráli zápas, natož aby postoupili ze skupiny. Na nadcházejícím turnaji v Severní Americe mají pod vedením legendárního kouče a kapitána Mohameda Salaha (34) obrovskou šanci psát historii.

Zatímco na domácím kontinentu se Egypt ziskem sedmi titulů pasoval na absolutního suveréna, na globálním poli tápe. V roce 1934 si zahrál s Maďarskem (2:4), po neuvěřitelných 56 letech na MS v Itálii urval dvě remízy a o kousek mu unikl postup a na posledním šampionátu v Rusku prohrál všechny tři zápasy (Uruguay, Saúdská Arábie, Rusko). Sedm zápasů, dvě remízy, pět porážek. Nikdy nebyly podmínky na smazání této tristní bilance příhodnější, a to z několika důvodů.

Ten první se nachází na lavičce. Trenér Hossam Hassan už v egyptském fotbale patří mezi legendy - postupovým gólem poslal zemi na MS v roce 1990, jako hráč vyhrál tři tituly na afrických šampionátech a drží střelecký rekord reprezentačního výběru. To vše nyní korunoval dalším počinem - Egypt poprvé na šampionát jako trenér úspěšně protáhl z kvalifikační skupiny bez jediné porážky a stal se prvním mužem v dějinách země, který na MS zasáhne jako hráč i jako kouč.

Zárukou na hřišti bude fenomenální kapitán Salah. Pro hvězdu Liverpoolu se bude s největší pravděpodobností jednat o reprezentační labutí píseň a rozlučku s mezinárodním fotbalem na té nejvyšší úrovni. Během léta mu navíc na Anfield Road po devíti úctyhodných sezonách končí smlouva. Útočnou sílu pak s ním vytvoří forvard Manchesteru City Omar Marmoush, s nímž se pokusí potvrdit formu z kvalifikace, v níž Faraoni v 10 duelech nastříleli 20 gólů a s jistým Mohamedem El-Shenawym v bráně jich obdrželi jen pět.

Do předběžné širší soupisky se k nadšení fanoušků vešel i 18letý útočný talent Hamza Abdelkarim. Egyptský fotbal tak obrovský příslib na soupisce dlouho neměl. Abdelkarim se letos zkraje roku přesunul na hostování s opcí z Al Ahly rovnou do věhlasné akademie Barcelony, kde se usadil v týmu do 19 let. Pokud by se na šampionátu dostal do hry, stal by se nejmladším egyptským hráčem v historii MS.

Zcela odlišný příběh naopak píše Mostafa Mohamed. Překvapivě vyřazený ofenzivní hráč, který platil za etablovanou postavu národního týmu, krutě doplatil na katastrofální sezonu Nantes. Francouzský celek i vinou pouhých čtyř gólů od egyptského forvarda sestoupil z Ligue 1, a Mohamed tak na MS nakonec odcestuje maximálně jako divák.

V rámci přípravy si Egypt 28. května zahraje s Ruskem v Káhiře, po čemž trenér ze soupisky vyřadí jednoho přebytečného hráče, a před samotným turnajem se 6. června postaví i Brazilcům. V bojích o postup v relativně schůdné skupině G pak vyzvou výběry Belgie, Nového Zélandu a nakonec Íránu.

Brankáři: Mohamed El Shenawy (Al Ahly), Mostafa Shobeir (Al Ahly), El Mahdi Soliman (Zamalek), Mohamed Alaa (El Gouna).

Obránci: Mohamed Hany (Al Ahly), Tarek Alaa (Zed), Hamdy Fathy (Al Wakrah), ‌Rami Rabia (Al Ain), Yasser Ibrahim (Al Ahly), Hossam Abdelmaguid (Zamalek), Mohamed ​Abdelmonemn (Nice), Ahmed Fatouh (Zamalek), Karim Hafez (Pyramids).

Záložníci: Marwan Ateya (Al Ahly), Mohanad ‌Lasheen (Pyramids), Nabil Emad (Al Najma), Mahmoud Saber (Zed), Ahmed Zizo (Al Ahly), Emam Ashour (Al Ahly), Mostafa Ziko (Pyramids), Mahmoud Trezeguet (Al Ahly), Ibrahim Adel (Nordsjaelland), Haissem Hassan (Real Ovideo).

Útočníci: Omar Marmoush (Manchester City), Mohamed Salah (Liverpool), Aqtay Abdallah (Enppi), Hamza Abdelkarim (Barcelona U19).