Clarke po výhře nad Haiti: Spadl z nás tlak. Být na MS je pro trenéra Skotska vším

Skotští fotbalisté vstoupili do mistrovství světa veledůležitou výhrou 1:0 nad Haiti. Trenér Steve Clarke po premiérovém vítězství národního týmu na velkém turnaji od roku 1982 neskrýval úlevu. Jeho svěřenci díky třem bodům navíc překvapivě vedou skupinu C a do těžkých duelů proti favoritům mohou jít s čistší hlavou.

Skotsko na posledních dvou evropských šampionátech nedokázalo vyhrát ani jedno utkání. Vzhledem k tomu, že je v základní skupině čekají ještě silné výběry Maroka a Brazílie, byl úspěch proti papírově nejslabšímu soupeři naprostou nutností k uchování reálných šancí na premiérový postup do vyřazovací fáze.

"Další dva zápasy proti týmům z elitní světové desítky budou těžké, ale zjevně do nich půjdeme s o něco menším tlakem, než jaký na nás všichni před tímto duelem vyvíjeli," řekl Clarke novinářům s tím, že obrovská očekávání si tým pochopitelně připouštěl i sám. "Pokud budeme bránit tak dobře jako teď, ukážeme stejnou odolnost a s míčem si vytvoříme o něco více šancí, budeme v pořádku."

Otevírací zápasy přitom historicky nebyly jedinou slabinou ostrovního celku. Sobotní vydřený triumf byl teprve pátým vítězstvím Skotska ve 24 zápasech na mistrovství světa.

"Jen to ukazuje, jak je pro zemi jako my těžké na světový šampionát jet a vyhrávat. Nestává se to příliš často," konstatoval kouč. "Když vám někdo řekne, že to je zápas, který prostě musíte zvládnout, a vy to dokážete, hráči si za to zaslouží obrovské uznání. Zaslouží si být týmem, který pro zemi konečně vybojoval další vítězství na mistrovství světa."

Skotové se po úvodním hracím dni nečekaně vyhřívají na čele skupiny, jelikož Maroko s Brazílií odpoledne remizovalo 1:1. Zkušený stratég je odhodlaný si zbytek turnaje bez ohledu na další výsledky užít.

"Někdy na sebe vyvíjím až příliš velký tlak. Ale když vedete takovou skupinu hráčů, musíte si vážit toho, co máte," svěřil se. "Čekal jsem 62 let na to, abych byl na mistrovství světa. Ve fotbale se pohybuji 44 let. Tohle je pro mě všechno. Vždy jsem chtěl jet na šampionát se svou zemí," uzavřel emotivně.

Další prověrka čeká skotský výběr v pátek, kdy změří síly s Marokem.