Česká reprezentace má jasno, v případě postupu na MS vyzve Mexiko, Jižní Koreu a JAR

Pokud čeští reprezentanti postoupí z březnového play off na mistrovství světa, utkají se ve skupině A s jedním z pořadatelů Mexikem, Jihoafrickou republikou a Jižní Koreou. Dva zápasy by národní celek odehrál v Mexiku a jeden v Atlantě v USA. Rozhodl o tom dnešní los ve Washingtonu.

Český tým potřebuje na jaře v baráži přejít přes dva soupeře. V semifinále nejprve přivítá Irsko a v případě postupu si ve finále rovněž na domácí půdě zahraje s vítězem duelu Dánsko - Severní Makedonie.

Světový šampionát poprvé v historii uspořádají tři země Kanada, Mexiko a USA a premiérově se ho zúčastní 48 zemí. Los je rozdělil do 12 čtyřčlenných skupin, z nichž do vyřazovacích bojů postoupí vždy dvě mužstva a doprovodí je osmička nejlepších z třetích příček.

Mistrovství začne 11. června zápasem domácího Mexika s Jihoafrickou republikou, stejné týmy zahájily šampionát i v roce 2010 v JAR. Obhájci zlata Argentinci se ve skupině J utkají s Rakouskem, Alžírskem a Jordánskem.

Finále se uskuteční 19. července na stadionu v New Jersey. Aktuálně je známo 42 z 48 účastníků, vedle čtyř evropských barážových "větví" se bude v březnu hrát ještě mezikontinentální play off.

Český tým před losem spolu s trojicí celků v jedné ze čtyř částí baráže figuroval v nejslabším ze čtyř košů. Dostat mohl některého z favoritů, ale papírově nejsilnějším soupeřům se vyhnul.

Legendární hokejista Wayne Gretzky hned na úvod losování čtvrtého koše vytáhl barážovou "větev" D a české reprezentaci pro případ postupu na šampionát přiřadil tři celky mimo Evropu.

Nejčerstvější zkušenost má národní celek s Koreou, s níž v červnu 2016 v přípravě před Eurem doma prohrál 1:2. Naopak Mexiko v posledním vzájemném duelu v únoru 2000 na turnaji v Hongkongu porazil 2:1. S Jihoafrickou republikou v jediném zápase v prosinci 1997 na Poháru FIFA Češi remizovali 2:2.

Národní mužstvo usiluje o teprve druhou účast na světovém šampionátu od rozdělení federace. V samostatné historii si zahrálo na závěrečném turnaji jen v roce 2006 v Německu. Český celek je aktuálně bez trenéra a není jasné, kdo tým v březnu povede.