Bylo to ubohé. Když je výkon takhle slabý, musíte mít obavy do budoucna, nešetřil kritikou Donis

Saúdská Arábie se loučí s mistrovstvím světa už po základní skupině a v zemi panuje obrovské zklamání. O osudu týmu rozhodla bezbranková remíza s Kapverdami v Houstonu, která arabský výběr odsoudila k poslednímu místu v tabulce. Podle řeckého trenéra Georgiose Donise doplatili jeho svěřenci na naprostou neschopnost udržet míč a cokoliv kloudného vymyslet směrem dopředu.

Zatímco se Saúdové zahalili do smutku, trpaslíci z Afriky slaví historický úspěch. Kapverdy díky zisku tří bodů dokráčely ke druhému místu ve skupině H a staly se vůbec prvním debutantem za posledních dvacet let, který na šampionátu proklouzl do vyřazovací fáze. Ostrovní národ z Atlantiku, jenž patří k nejmenším účastníkům v historii mistrovství světa, si tak zajistil snové osmifinále proti obhájcům titulu z Argentiny, se kterými se střetne 3. července v Miami.

Georgios Donis, řecký lodivod ve službách Saúdské Arábie, po závěrečném hvizdu rozhodně nešetřil kritikou do vlastních řad. "Při vytváření šancí jsme byli vyloženě ubozí. Takhle se prostě zápas vyhrát nedá," pálil do ostrých řecký stratég. Podle něj měl jeho tým, kromě krátké pasáže ve druhém poločase, obrovský problém dostat obranu Kapverd pod jakýkoliv souvislejší tlak. "Naše útočná fáze nefungovala. Naším největším problémem dnes byla kreativita, to bylo naprosto očividné," dodal na tiskové konferenci.

I přes konečné zklamání Donis nezapomněl svým svěřencům poděkovat za odvedenou práci, celou cestu na turnaj bere jako cennou zkušenost. Byť ví, že ho v budoucnu čeká hluboká analýza toho, co se vlastně v Severní Americe stalo. "Nebylo to to, co jsme si představovali. Když totiž hrajete takový zápas proti soupeři, který je víceméně na stejné úrovni jako my, a náš výkon je takhle slabý, tak je to důvod k obavám," přiznal otevřeně. "Ta cesta byla fajn a rád bych hráčům poděkoval," uzavřel smířlivěji.

První místo ve skupině H opanovali Španělé se sedmi body, kteří v souběžně hraném šlágru porazili těsně Uruguay. Tento výsledek poslal domů i jihoamerického dvojnásobného světového šampiona, který doplatil na mizernou produktivitu. Saúdská Arábie nakonec skončila úplně na dně tabulky za Uruguayí jen kvůli horšímu skóre, přičemž oba celky dokázaly za tři zápasy vydolovat dva body.