Bowen slibuje věrnost West Hamu i po sestupu. Svou část jsme splnili, lituje Espírito Santo

Fotbalisté West Hamu United po 14 letech opouštějí anglickou Premier League. K záchraně jim v posledním kole nestačila ani výhra 3:0 nad Leedsem. Kapitán Jarrod Bowen (29) i trenér Nuno Espírito Santo (52) po utkání neskrývali obrovské zklamání a omlouvali se zdecimovaným fanouškům. Anglický útočník však navzdory hrozícímu snížení mzdy a zájmu dalších klubů slíbil, že v týmu zůstane a pokusí se mu pomoci k okamžitému návratu.

O vítězství Kladivářů se v závěrečném duelu na London Stadium postarali Taty Castellanos, sám Bowen a Callum Wilson. Výhra konkurenčního Tottenhamu 1:0 nad Evertonem však znamenala definitivní konec nadějí pro tým, v jehož kádru je i Tomáš Souček. Londýnský celek skončil na 18. sestupovém místě se ziskem 39 bodů, na záchranu mu chyběly jen dva.

"Právě teď to prostě jen bolí. Je to strašná situace. Udělali jsme dnes dost, ale v průběhu celé sezony jsme nebyli dostatečně konzistentní," hodnotil bezprostředně po závěrečném hvizdu Bowen. "Loni jsme byli v podobné situaci, ale dokázali jsme se z toho vyvléct. Letos se nám to nepovedlo, protože jsme se v tom plácali celou dobu. Není to něco, co by se stalo ze dne na den. Hráli jsme hluboko pod našimi standardy," dodal.

Pro útočníka je situace o to složitější, že hráči West Hamu mají ve smlouvách klauzuli o snížení mzdy o 50 procent v případě pádu do druhé ligy. O ofenzivní oporu, která i přes výbornou formu čerstvě vypadla z nominace pro blížící se mistrovství světa, navíc stojí hned několik prvoligových zájemců. Situaci monitorují zejména Newcastle a Everton, kam by ho velmi rád zlákal jeho bývalý kouč David Moyes.

Kapitán má však s londýnským klubem platný kontrakt až do roku 2030 a o svém odchodu nechce vůbec slyšet. "Poslouchejte, mám tady smlouvu. Jsem tu šest a půl roku, zažil jsem tu opravdové vrcholy, ale tohle je pád, který všechno přebije," řekl jasně pro Sky Sports. "Bude se o tom mluvit, vyrojí se spousta nesmyslů a fám. Člověk sice nikdy neví, co budoucnost přinese, budou probíhat různá jednání o trenérovi i hráčích, já ale chci vidět tento klub zpátky v Premier League, protože tam patří," stál si za svým.

Z individuálního hlediska přitom Bowen odehrál životní ročník. S devíti přesnými zásahy se stal nejlepším klubovým střelcem a přidal 11 asistencí. V klubové historii nasbírali během jediné sezony více gólových přihrávek pouze Dimitri Payet a Paolo Di Canio. V rámci celé soutěže pak v dresu sestupujícího týmu zapsal v minulosti více asistencí jen Muzzy Izzet za Leicester.

Obrovskou ránu vstřebával i hlavní trenér Espírito Santo. Kdyby se počítaly pouze zápasy od jeho zářijového nástupu na lavičku, West Ham by se ziskem 36 bodů s přehledem skončil na 16. místě.

"Všichni jsme věřili a snili o tom, že by to mohlo dopadnout jinak. Svoji část úkolu jsme dnes splnili, dohráli jsme sezonu s důstojností a charakterem, ale nestačilo to," smutnil portugalský stratég. "Normálně vás 39 bodů udrží v bezpečí, ale letos se body dělily nečekaně. Je to pro nás všechny velmi těžký den," mrzelo ho.

Největší lítost cítil vůči věrným příznivcům, kteří navzdory sestupu vyprovodili tým potleskem. "Klub jsou fanoušci. V těžkých chvílích nás dokázali zvednout a dodávali nám potřebnou energii. Zlobí se a jsou frustrovaní zcela oprávněně. My jsme prostě jen zklamaní, že jsme jim tu podporu nedokázali vrátit," uzavřel hodnocení hořkého konce.

Tabulka

Tým

Z

V

R

P

S

B

1

Arsenal FC

38

26

7

5

71 : 27

85

2

Manchester City

38

23

9

6

77 : 35

78

3

Manchester United

38

20

11

7

69 : 50

71

4

Aston Villa

38

19

8

11

56 : 49

65

5

Liverpool FC

38

17

9

12

63 : 53

60

6

AFC Bournemouth

38

13

18

7

58 : 54

57

7

Sunderland AFC

38

14

12

12

42 : 48

54

8

Brighton & Hove Albion

38

14

11

13

52 : 46

53

9

Brentford FC

38

14

11

13

55 : 52

53

10

Chelsea FC

38

14

10

14

58 : 52

52

11

Fulham FC

38

15

7

16

47 : 51

52

12

Newcastle United

38

14

7

17

53 : 55

49

13

Everton FC

38

13

10

15

47 : 50

49

14

Leeds United

38

11

14

13

49 : 56

47

15

Crystal Palace

38

11

12

15

41 : 51

45

16

Nottingham Forest

38

11

11

16

48 : 51

44

17

Tottenham Hotspur

38

10

11

17

48 : 57

41

18

West Ham United

38

10

9

19

46 : 65

39

19

Burnley FC

38

4

10

24

38 : 75

22

20

Wolverhampton Wanderers

38

3

11

24

27 : 68

20