Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2018

Stadion Maksimir v Záhřebu se stane v sobotu večer dějištěm další velkolepé bitvy. Domácí reprezentace se pokusí upevnit svou pozici na čele skupiny I, přičemž je vyzve Island. Tomu se proti Chorvatům, tradičně vůbec nedaří, což bude chtít severský celek konečně změnit.

Historie vzájemných duelů Chorvatska s Islandem se nepíše tak dlouho. Poprvé se tak stalo v novém tisíciletí, konkrétně v roce 2005. Doposud spolu Chorvati s Islandem odehráli jen čtyři utkání, ale jasně v nich vedou. Třikrát vyhráli Chorvati a Island jim dokonce vstřelil jen jedinou branku. Naposled se střetli před téměř třemi lety a Chorvatům zajistily tři body branky Maria Mandžukiće s Darijem Srnou i přesto, že byl krátce po vstřelení své branky Mandžukić vyloučen a Chorvaté tak museli v Záhřebu dohrávat v oslabení!

Rovněž začátek této kvalifikace o postup na ruské mistrovství světa Chorvatům vychází velmi dobře. Vedou skupinu o skóre právě před Islandem a ačkoli hned v prvním utkání zaváhali proti Turkům, v dalších dvou už se nenechali překvapit. Nově se rodícímu Kosovu nadělili rovnou šest branek a v minulém kole se díky trefě zkušeného kanonýra Maria Mandžukiće vraceli se třemi body z Finska. Pokud v náročné skupině spolu s Ukrajinou, Turky nebo Islandem chtějí postoupit v klidu z prvního místa, teď se jim nabízí skvělá možnost.

Před utkáním se s médii bavil zkušený brankář Danijel Subašić a mimo jiné prozradil: "Nejde ani tak o to, že se Islandu daří střílet branky. Jde spíše o to, že kromě toho se jim daří především skvěle hrát a podávají velmi dobré výkony. Jsou kompaktním týmem, táhnou za jeden provaz a možná právě proto, že nemají mnoho hvězd, je tak těžké narušit jejich stabilitu. Víme, že nás čeká hodně náročné utkání. Pečlivě jsme se připravovali, studovali jejich hru a víme, že máme dostatek kvality, ale přesto musíme být koncentrovaní na sto procent," dodal zkušený brankář.

Island už dávno není tím ustrašeným a nevýrazným týmem bez hvězd. Někteří hráči se prosazují v nejprestižnějších ligách a týmech, čímž dodávají houževnatému a dobře organizovanému celku punc kvality. A ta se postupně začíná projevovat. Po utrápené remíze s Ukrajinou se Islandu povedlo v Reykjavíku vyhrát nad Finy, ačkoli s nimi ještě pět minut před koncem prohrávali 2:1. V 90. minutě se ale prosadil Alfred Finnbogason a o pět minut později již v rámci nastaveného času rozhodl Ragnar Sigurdsson. Na Islandu naposledy vyšlo na prázdno Turecko, takže se domácí Island mohl radovat ze tří bodů díky brankám Topraka a Finnbogasona. Dokáže zopakovat podobné vítězství i proti domácímu Chorvatsku?

Tip EuroFotbal.cz: 1