Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2016

Ještě před začátkem kvalifikace by asi jen těžko někdo čekal, že duel mezi Izraelem a Walesem bude velkým šlágrem skupiny B. Oba celky totiž překvapivě drží obě postupové příčky, přičemž domácí ještě neztratili ani bod. Hosté naopak ze čtyř zápasů ještě neprohráli a to mají některé nepříjemné duely už za sebou.

Tři body budou pro obě reprezentace hlavním cílem. Právě nyní mohou udělat důležitý krok k postupu na závěrečný šampionát. Na ten se ještě ani jedna z nich dosud v historii nekvalifikovala. Hostující trenér Chris Coleman se klíčového střetnutí nebojí. A věří, že jeho tým v něm uspěje.

Problém vlastně vidí jen v jedné záležitosti, se kterou se jeho hráči budou muset vypořádat. "Budeme se muset smířit s tím, že uvidíme asi nějaké simulování," říkal. "Většina našich hráčů hraje na nejvyšší úrovni, na tlak je týden co týden zvyklá. Pravidelně hraje před padesáti až šedesáti tisíci fanoušky. Spíše se na atmosféru těšíme."

Coleman si na druhou stranu uvědomuje, co je ve hře. A zápas s Izraelem přirovnal k barážovému střetnutí s Ruskem z roku 2004. Tehdy byl Wales evropskému mistrovství asi nejblíže. "Soupeř je první, mi druzí. Vítám tenhle typ tlaku. Je to lepší, než kdybyste v tabulce byli na dně," je spokojený se současným stavem kvalifikace.

Domácí stratég Eli Guttman evidentně nemá příliš dobré vztahy se svým protějškem Colemanem. O rozhodně největší hrozbě soupeře v podobě Garetha Bala totiž řekl, že na něj není potřeba žádné speciální taktiky. I proto waleský lodivod mluvil o izraelské hře nehezky. "Udělají vše pro to, aby uspěli. I za cenu simulování," vyjádřil se ostře.

Izrael má aktuálně odehrané jen tři zápasy. Že venku zdolal Andoru i Kypr, není až zas takové překvapení. Rozhodně však trošku šokoval jednoznačným vítězstvím 3:0 nad trápící se Bosnou a Hercegovinou. Wales rovněž skolil Andoru i Kypr, mimo to remizoval s Bosnou a Hercegovinou a uhrál velmi cenný bod v Belgii.

Oba týmy se naposledy střetly v roce 1958, tehdy ještě v rámci kvalifikace o mistrovství světa. Téměř šedesát let staré měření sil dopadlo dvěma vítězstvími 2:0 ve prospěch Walesu. "Naší výhodou je jednota," uvedl Guttman. "Nechtěl jsem dělat ochranku Balovi. Každý přece ví, kdo to je."

Tip EuroFotbal.cz: 1