Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2016

Nacionalen Stadion Vasila Levskiho v Sofii se stane dějištěm velmi zajímavého duelu dvou týmů, které zvládly své premiérové vystoupení a ve skupině H vyhrály. Spolu s druhou Itálií jsou to také týmy, mezi kterými by se mělo rozhodnout o postupu do další fáze.

Už je to delší doba, kdy se tyto dva týmy utkaly naposledy. Ale vždy se jednalo o velmi atraktivní duel plný branek a emocí. V kvalifikačních bojích o mistrovství Evropy 2004 vyhráli na stejném stadionu domácí Bulhaři, zatímco Chorvati jim výsledek v Záhřebu oplatili. Stejné dvě reprezentace se utkaly také v další kvalifikaci na mistrovství světa. Z prvního duelu byla remíza 2:2, ze Sofie si následně Chorvati odvezli všechny tři body. Z branek se radovali Marko Babić, Igor Tudor a Niko Kranjčar.

Také v současném výběru má Chorvatsko největší hvězdy především v záložní řadě. Jména jako Luka Modrić či Ivan Rakitić jsou ve světě fotbalu zavedenými pojmy, oba hráči nastupují za největší kluby španělského fotbalu. Vedle nich roste nová generace kolem Brožoviće a Kovačiće, kterou ještě doplňuje talentovaný Alen Halilović. Trenér Niko Kovač může být spokojen s kvalitou záložní řady, která navíc podporuje jedno z největších es v útoku - Maria Mandžukiće z Atlética Madrid.

Přesto však trenér Niko Kovač nemůže úplně klidně spát. Obává se o obrannou linii, ze které vypadl důležitý element. Dejan Lovren totiž na tréninku pocítil bolest v břiše a musel opustit hřiště. Od té doby netrénoval a výběru své země tedy nepomůže. Mladý obránce má za sebou skvělé období v Southamptonu, díky kterému se vyšvihl mezi nejtalentovanější obránce Premier League. Toho si všiml Liverpool, který neváhal a chorvatského stopera nakonec koupil.

Tato zpráva samozřejmě nepotěšila manažera Reds Brendana Rodgerse, ale ještě méně radosti udělala Niku Kovačovi. "Moc mě mrzí, co se stalo, protože na Dejana jsme hodně spoléhali. Proti Bulharům by se nám určitě hodil, je to jeden z nejlepších obránců, s jakými jsem se kdy setkal. Situaci ale nemůžeme změnit, takže alespoň Dejanovi přeji, aby se co nejdříve uzdravil. Na jeho místě by se mohl objevit Gordon Schildenfeld," dodal trenér chorvatského týmu.

Minulé kolo mohlo udělat radost fanouškům obou zemí. Bulharský celek si mohl připsat první tři body do tabulky. Hodně se na ně ale proti domácímu Ázerbájdžánu nadřel a rozhodující druhý zásah mu zasadil až krátce před koncem utkání. Střídající Vinceslav Hristov se stal hrdinou. Centr Neděleva z rohového kopu na zadní tyč si našel právě Hristova, který skvěle zakončil. Ani výkon Chorvatů však nebyl ideální. Utkání rozhodly branky Luky Modriće a Mirka Kramariće, ale je pravda, že Malta hrála téměř hodinu bez vyloučeného Borga. Kdo zůstane stoprocentní po druhém kole?

Tip EuroFotbal.cz: 2