Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2016

Na nesnadnou cestu za postupem ze skupiny G se vydává Bulharsko, které už v šest hodin nastoupí na půdě Ázerbájdžánu. Hosté jsou papírově jasným favoritem, ale podcenění soupeře by se jim mohlo těžce nevyplatit..

Skromná post-sovětská republika totiž zažívá nejlepší léta své fotbalové historie - nebo alespoň tak hovoří oficiální žebříček FIFA, kde Ázerbájdžánci setrvávají na 73. příčce, což je jejich dosavadní rekord. Jejich fotbalový vzestup je pomalý, ale zato konstantní. Stačí připomenout kvalifikaci na nedávné mistrovství světa, kde bojovníci v bílo-modrém vyloženě překvapili. Z deseti duelů prohráli pouze třikrát (!), vydolovali hned šest remíz (včetně jedné s pozdějším postupujícím z Ruska) a na domácí půdě podlehli pouze silnému Portugalsku.

To pro Bulhary může být varováním, stejně jako fakt, že na trenérské lavici domácích stojí ostřílený odborník Berti Vogts. I přes relativně příznivé výsledky z posledních let však Ázerbájdžán na postup nemyslí, což se o jeho dnešním soupeři říct nedá - Italové a Chorvaté jsou favority, jediným reálným soupeřem v boji o třetí, barážovou příčku by však mělo být v poslední době průměrné Norsko.

Do zápasu v Baku jdou svěřenci Ljuboslava Peneva v nepřesvědčivé formě - letos sice ještě neprohráli, po těsné domácí výhře 2:1 nad Běloruskem však přišla remíza s Kanadou. Z posledních sedmi soutěžních duelů pak balkánský celek nasbíral hned čtyři prohry, z toho i jednu s Českou republikou (0:1 doma v závěrečném zápase kvalifikace na MS), a je velkou otázkou, jestli se před novým kvalifikačním cyklem stihne dát zpět dohromady. Ztráta v Ázerbájdžánu by znamenala výraznou komplikaci..

Tip EuroFotbal.cz: 02