Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2012

V důležitém souboji o druhé místo ve skupině C se více věřilo Slovincům, ovšem ti nakonec vítězit nedokázali a proti papírově slabším Severním Irům získali ze dvou utkání jen jeden bod. Ovšem domácí naposledy prohráli v Srbsku a předtím naprosto nečekaně jen remizovali s Faerskými ostrovy, proto se po pěti odehraných utkáních stále nacházejí až na pátém místě tabulky s jedinou výhrou (právě ve Slovinsku) na kontě.

Severní Irsko je jedním z nejnevyzpytatelnějších celků celé kvalifikace, o čemž svědčí také naprosto šokující remíza s Itálií. Nyní se domácí zaměřili především na obranu a proti soupeři, který na tom není v ofenzívě nijak růžově, udrželi potřetí z pěti utkání nulu na vlastním kontě. Na druhou stranu se svěřencům trenéra Nigela Worthingtona nepodařilo bez zraněné hvězdy Kyla Laffertyho využít žádné šance. A to jich opravdu bylo dost.

V celkovém důsledku se ale bod proti Slovinsku počítá, Severní Irsko má před sebou celkem přijatelný los. Hosté vstoupili do duelu aktivněji a na úvod to z pětadvaceti metrů zkusil Josip Iličič, ovšem gólman Lee Camp předváděl po celý duel skvělý výkon a vyrazil jeho ránu mimo. Hned na to zkusil mířenou střelou rozvlnit síť Marko Šuler, jenže i jeho dokázal Camp vychytat. Poté do 20. minuty tlačili Severní Irové.

Ovšem až do konce úvodního dějství se dostalo na koně Severní Irsko a celkově si vskutku vytvořilo vážnější možnosti. Utkání hodně ovlivnilo zranění Iličiče, kterého po necelé půl hodině hry musel vystřídat Zlatan Ljubijankič. Nejaktivnějším mužem v dresu hostů byl Šuler, který občas prorazil útočné výpady soupeře. Severní Irsko si totiž vytvářelo jeden náznak šance za druhou, jenže nedokázalo se dostat do žádné stoprocentní možnosti.

V červnovém utkání se Slovinsko popere o důležité tři body na půdě Farských ostrovů a určitě bude chtít vylepšit svou útočnou produktivitu z úterního zápasu. Ztráta bodů by v neskutečně vyrovnané konkurenci rapidně snížila šance na druhé barážové místo. Severní Irové se utkají se stejným soupeřem na začátku srpna a mají jasno. Chtějí protivníkovi vrátit neúspěch a před vlastními fandy zvítězit, další kolaps by je asi připravil o nějaké lepší vyhlídky.