Liga národů UEFA - Liga národů 2018/2019

Slovensko stále čeká v Lize národů na premiérový bod. A jednu z posledních šancí bude mít v Trnavě proti Ukrajině. Hosté jsou již jistými vítězi skupiny, a pokud v Trnavě uspějí, zachovají si stoprocentní bodový zisk. Domácí se naopak chtějí zachránit v Lize 2, o kterou bojí s českou reprezentací.

Utkání bude kromě slovenských a ukrajinských fanoušků zajímat též příznivce českého národního týmu. Modrožlutí již sice mají jistotu prvenství ve skupině, avšak zbylé dva týmy, bývalí federální partneři, bojují o udržení v Lize B. Horší výchozí postavení patří Slovákům, pokud se jim však podaří překvapit čtvrtečního favorita, bitva o druhé místo s Českou republikou zůstane otevřená.

Bilance slovenské repre v nové evropské soutěži je tristní. Ještě pod vedením bývalého trenéra Jána Kozáka odehrála dvě utkání a v obou podlehla svému soupeři. Nejprve se Slovákům nevyvedl zářijový výlet do Lvova. Z výhry se totiž radovali domácí Ukrajinci zásluhou Andrije Jarmolenka, jenž proměnil pokutový kop. V říjnu se hráči v modrobílých dresech představili před domácím publikem v Trnavě, avšak ani derby s Čechy nedopadlo podle představ a po výsledku 1:2 se ze tří bodů radovali hosté.

Duel v Trnavě ale měl ještě nepříjemnou dohru. Krátce po něm rezignoval na svoji funkci Kozák, jemuž se nelíbilo, že několik jeho svěřenců šlo po utkání na večírek. Kouče, který Slovensko poprvé v historii dovedl na Mistrovství Evropy, nahradil Pavel Hapal, jenž u východních sousedů v minulosti dlouho působil. Kromě klubových angažmá v Nitře, Senici a Žilině vedl bývalý reprezentant též národní výběr do jednadvaceti let. S několika současnými seniorskými reprezentanti se tak dobře zná.

Pro utkání s Ukrajinou a Českou republikou nominoval Hapal mimo jiné záložníka Miroslava Stocha, jenž se do reprezentace vrátil po více než dvou letech. Bývalý trenér Kozák měl totiž se Stochem osobní spory. "Několikrát jsem se s ním bavil, věřím, že se povinností reprezentanta zhostí dobře. Potkali jsme se v Praze a debata byla konstruktivní. Vyjádřil se, že chce reprezentovat a těší se. Věřím, že v reprezentaci bude podávat minimálně takové výkony jako ve Slavii" uvedl Hapal na adresu Stocha, jenž hraje ve Slavii ve výborné formě.

Ukrajinci, jak již bylo zmíněno, cestují ke svým západním sousedům již s jistotou vítězství ve skupině. Svěřenci Andreje Ševčenka opanovali všechna tři střetnutí, jež dosud v Lize národů odehráli. Dvakrát si vyšlápli na reprezentanty České republiky, které zdolali jak v Uherském hradišti, tak doma v Charkově. Když přičteme úspěch nad Slovenskem, vyjde nám, že Ukrajina má na svém kontě a nedostižný náskok šesti bodů na Čechy.

Přesto musí trenér Ševčenko řešit jednu vážnou nepříjemnost, neboť jeho jmenovec a jedna z opor týmu Jarmolenko si v anglické Premier League, kde hájí barvy West Hamu, přetrhl achillovku a předčasně mu skončila sezóna. Šanci na Slovensku tak mohou dostat jiní, například duo talentovaných ofenzivních hráčů Marian Šved a Andrij Boriačuk.

Kromě Jarmolenka chybí též další klíčový hráči jako stoper Jaroslav Rakickij či středopolař Šachtaru Doněck Marlos. Ukrajinci se tak budou spoléhat především na záložníka německého Schalke Jevhena Konopljanku nebo duo hráčů belgického Genku Ruslana Malinovského a Romana Jaremčuka.

Slovensko - pravděpodobná sestava:
Dúbravka - Pekarík, Škrtěl, Škriniar, Hubočan - Lobotka, Hamšík - Stoch, Duda, Mak - Nemec

Ukrajina - pravděpodobná sestava:
Bojko - Karavajev, Kryvcov, Burda, Matvijenko - Stepaněnko - Cygankov, Zinčenko, Malinovskyj, Konopljanka - Jaremčuk