Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Newcastle United si připsal své nejvyšší vítězství v evropských pohárech, když v úvodním kole vyřazovací fáze Ligy mistrů deklasoval Karabach 6:1. Magpies tak jsou na dosah historickému postupu mezi nejlepších 16 celků nejprestižnější klubové soutěže. Na suverénním výsledku se podílel čtyřmi góly za první poločas Anthony Gordon.

Hodně se mluvilo o 2 529 mil dlouhé cestě Newcastlu do Baku - nejdelší vzdálenosti, kterou kdy anglický tým musel absolvovat na venkovní zápas LM. Únava spolu se zraněními naznačovaly, že Newcastle čeká těžký večer. Jenže už o poločase v ázerbájdžánské metropoli bylo prakticky rozhodnuto, protože Magpies svého soupeře rozdrtili. Na otevření skóre potřebovali hosté méně než tři minuty, když Gordon vyběhl na přihrávku Dana Burna a přesně zakončil kolem Mateusze Kochalského. Už v 10. minutě vedly Straky o dva góly, když Malick Thiaw hlavou zužitkoval centr Kierana Trippiera a tým Eddieho Howea získal naprostou kontrolu.

Karabach držel ve hře několika skvělými zákroky Kochalski, který dvakrát vychytal Gordona a poté Harveyho Barnese, ale nakonec jen oddaloval nevyhnutelné. Třetí gól Newcastlu padl z penalty po ruce Matheuse Silvy při střele Barnese, Gordon navýšil vedení razantní střelou. Karabach byl na kolenou a Gordon si už o minutu později připsal hattrick, když využil chybu Kevina Mediny a uklidil míč k tyči.

První poločas hrůzy pro domácí završila další penalta těsně před přestávkou, tentokrát po faulu Kochalského na Gordona. Přestože Newcastle dominoval, došlo k napjaté situaci mezi Gordonem a kapitánem Trippierem, když Gordon odmítl předat pokutový kop Joeovi Willockovi a sám si připsal již čtvrtou branku. Angličan měl možná v hlavě tabulku střelců LM, protože jeho čtyři góly ho posunuly na 10 branek v této sezoně, což je druhý nejlepší výkon za Kylianem Mbappém.

Po přestávce bylo znát, že Howeův tým polevil, což umožnilo Elvinu Cafargulijevovi snížit střelou z ostrého úhlu. Tento gól domácí krátce povzbudil a Nicka Popea poté prověřil tvrdou střelou Joni Montiel. Newcastle však brzy znovu získal klid a pětibrankový náskok obnovil střídající Jacob Murphy, jehož střela z dálky byla tečovaná.

Murphyho zásah definitivně pohřbil naděje Karabachu na zázračný obrat a Newcastle už zbytek zápasu bez problémů kontroloval. Tato drtivá výhra znamená, že Magpies vyhráli poslední tři zápasy - všechny venku - a zároveň jde teprve o třetí triumf v šestnácti evropských venkovních utkáních. Karabach naopak vyhrál jen jeden z posledních sedmi duelů napříč soutěžemi a ačkolliv outsidera příští úterý čeká odveta na St. James’ Parku, jeho cesta v LM 2025/26 je už prakticky u konce.