Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Newcastle zvítězil v odvetném utkání play off Ligy mistrů nad Karabachem 3:2, i když duel byl spíše formalitou, jelikož Straky v Ázerbájdžánu vyhrály vysoko 6:1. Eddie Howe tak mohl sestavu výrazně obměnit a dát šanci i dalším hráčům z kádru. Kvalita celku z Premier League se nakonec projevila i v odvetě. Celek ze severu Anglie se v osmifinále utká s Barcelonou nebo Chelsea.

Díky vítězství 6:1 v prvním zápase si Straky prakticky zajistily postup do osmifinále ještě před výkopem. Howe tak dal mimo jiné šanci 21letému obránci Alexovi Murphymu, který nastoupil v základní sestavě úplně poprvé. Oproti sobotní ligové porážce na hřišti Manchesteru City provedl kouč Newcastlu sedm změn.

Anglický celek se minulou středu v Baku ujal vedení 2:0 už po osmi minutách a tentokrát byl ještě rychlejší, když skóroval dvakrát během necelých šesti minut. Sandro Tonali otevřel skóre, svůj první gól v Lize mistrů vsítil poté, co gólman Mateusz Kochalski brilantně zneškodnil hlavičku Williama Osuly. O pouhých 80 sekund později pak Harvey Barnes přihrál Joelintonovi, který poslal míč pod břevno.

Absence napětí diváky v St James’ Parku lehce ukolébala a zahrozit mohl i Karabach, když autor gólu z prvního zápasu Elvin Džäfärgulijev donutil Aarona Ramsdalea po půlhodině hry k zákroku nohama u bližší tyče. Newcastle v této sezoně Ligy mistrů vstřelil mezi 30. minutou a poločasem šest gólů a žádný neinkasoval. Tuto bilanci mohl vylepšit Jacob Murphy, který chtěl gólem oslavit své 31. narozeniny, po chytré přihrávce Nicka Woltemadeho ale vystřelil mimo branku. Ramsdale byl pak znovu v permanenci, když vyrazil prudkou střelu Camila Durána nad břevno.

Ramsdale však šest minut po přestávce nedokázal zastavit Durána, když nejlepší střelec Karabachu v LM předběhl Dana Burna a vystřelil po zemi k bližší tyči. Newcastle však potřeboval jen minutu, aby obnovil své dvoubrankové vedení. Sven Botman po rohovém kopu Kierana Trippiera otevřel svůj střelecký účet v milionářské soutěži. Karbach se obával nejhoršího, když na hřiště nastoupil Anthony Gordon, čtyřgólový hrdina prvního zápasu. Hosté se ale brzy znovu prosadili, když Burn zahrál rukou v pokutovém území. Džäfärgulijev dorazil odražený míč do sítě poté, co Ramsdale vyrazil penaltu Marka Jankoviče.

Oba týmy měly šance přidat další branky, což by znamenalo vyrovnání rekordu počtu branek v jednom vyřazovacím dvojzápase Ligy mistrů, který je momentálně 13 gólů. Newcastle si ale čtvrtou domácí výhru v soutěži v řadě pohlídal a se šesti výhrami vyrovnal svůj historicky nejvyšší počet vítězství v jednom ročníku boje o ušatý pohár. Magpies se mohou těšit na osmifinále proti Barceloně nebo Chelsea.