Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Chelsea má stále naději na umístění mezi nejlepšími osmi týmy základní fáze Ligy mistrů. Na Stamford Bridge porazila Pafos 1:0 díky trefě Moisése Caiceda a natáhla svou sérii domácí neporazitelnosti v této soutěži už na 15 zápasů.

Porážka Chelsea s Atalantou v předchozím utkání Ligy mistrů znamenala, že reálně potřebovala dvě výhry ze zbývajících dvou zápasů, aby si zajistila přímý postup do osmifinále. Proti Pafosu, který sám ještě bojoval o šanci na play-off, Blues v úvodních pětačtyřiceti minutách jasně dominovali v držení míče i územní převaze. První střelu si připsali až v jedenácté minutě, kdy Pedro Neto pronikl do vápna a přestřelil branku, následně Reece James okolo 15. minuty zakroutil střelu těsně vedle tyče z hranice šestnáctky. Domácí si mysleli, že se ujali vedení krátce poté, když Enzo Fernández hlavou skóroval, gól byl ale kvůli faulu na Derricka Luckassena odvolán.

Kyperští hráči se v úvodní půlhodině téměř nedostali na polovinu Chelsea, přesto byli blízko otevření skóre. Štěstí jim však nepřálo, protože střela, kterou vyslal Jajá, byla tečována Jamesem a skončila na tyči. Tato nebezpečná situace Chelsea probudila a do poločasu několikrát hrozila prolomením bezbrankového stavu. Nejprve Caicedo neuspěl proti Jayovi Gorterovi, poté Benoit Badiashile hlavičkoval vedle po centru Alejandra Garnacha. Další prudkou střelu Caiceda Gorter vyrazil do bezpečí a nizozemský brankář musel zasahovat i proti pokusu Jorrela Hata, když Chelsea zvyšovala tempo.

Po změně stran se obraz hry nezměnil. Chelsea měla míč na svých kopačkách, tentokrát však s novým impulsem v podobě mladého Brazilce Estevaa. Teprve sedmnáctiletý hráč byl blízko výraznému zásahu už po 10 minutách, jeho parádní volej ale zlikvidoval opět Gorter. Následně si na gólmana nepřišel Neto a poté ani Caicedo. Hráči Pafosu mezitím nechávali na hřišti vše, což nejlépe ukázal Luckassen, když v poslední chvíli zblokoval střelu Garnacha.

Odolnost Pafosu však byla zlomena v 78. minutě - třináctka bývá pro někoho nešťastná, ale pro Chelsea tentokrát ne. Až třináctý roh přinesl kýžený gól, což mohlo trenéra Liama Roseniora sice chvílemi frustrovat, po Caicedově hlavičce byl ale jasně nadšený.

Pafos se v závěru konečně otevřel, ale vyrovnat už nedokázal a zůstává před posledním zápasem ligové fáze proti Slavii Praha příští týden na šesti bodech. Rosenior si naopak připsal třetí výhru ze čtyř zápasů od svého nástupu do Chelsea. Případný triumf na půdě Neapole v závěru ligové fáze by byl zatím jeho nejcennější.