Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Blízko prvnímu místu v tabulce po základní části je londýnský Arsenal. Gunners stačí k definitivní jistotě bod, ale očekává se, že si s kazašským Kairatem Almaty poradí za tři body. Arsenal je také jediným týmem ze všech účastníků, který všech sedm dosavadních zápasů vyhrál, zatímco Kairat na své vítězství stále čeká.

Na Emirates Stadium se potkají dva soupeři z opačných pólů tabulky. Neporažený Arsenal je v čele dlouhé tabulky, na jejímž konci je pro změnu Kairat Almaty. V obou případech to není zas tak překvapivé, Kanonýři hrají pod Mikelem Artetou dlouhodobě dobře, kdežto Kairat je mezi evropskou smetánkou letos poprvé a zápasy Ligy mistrů jsou velkou zkušeností.

Arsenal vstřebává víkendovou porážku od Manchesteru United 2:3, díky které má na čele Premier League už jen čtyřbodový náskok. Kanonýři prohráli ligový zápas poprvé od 6. prosince, kdy nestačili na Aston Villu a napříč všemi soutěžemi to byla teprve třetí porážka v celé sezóně. Manažer Mikel Arteta nebral porážku na lehkou váhu, na druhou stranu připustil, že i to je součástí náročné cesty, kterou jeho tým hodlá ujít. "Reakce byla vynikající. Na chvíli jsme se uklidnili, zastavili a zamysleli se. Zeptali jsme se, jak se cítíme a jak chceme vést další čtyři měsíce. Bylo to povzbudivé a krásné. Výsledek byl velmi jednoduchý: Zasloužili jsme si účastnit se čtyř soutěží, budeme hrát s odvahou a přesvědčením, že vyhrajeme," reagoval Arteta.

V Lize mistrů Londýňané válí a v sedmi zápasech nenašli přemožitele. Porazit dokázali i velké týmy jako Bayern Mnichov (3:1) nebo naposledy Inter Milán (3:1). Arsenal se zařadil po bok největších favoritů na celkové vítězství, ale je otázkou, jak zvládne vyřazovací fázi. Ve finále Ligy mistrů byl naposledy v roce 2006 a tehdy nestačil na pozdějšího vítěze Barcelonu.

Pro Kairat Almaty je zápas na Arsenalu podobným svátkem, jako když cestoval na San Siro k zápasu s Interem. V Miláně se přitom držel statečně a nakonec prohrál jen těsně 1:2. Na Emirates Stadium ho ale čeká těžká práce a jakýkoliv bodový zisk by byl považován za malý zázrak. Kairat, coby nováček milionářské soutěže, ještě nevyhrál a na kontě má pouze jeden bod za remízu 0:0 s Pafosem.

Dá se očekávat, že Mikel Arteta po porážce s Manchesterem United sáhne ke změnám a pošetří některé hráče na ligový zápas na hřišti Leedsu. Kádr je jinak v dobré kondici, chybí jen Max Dowman a Riccardo Calafiori. Kvůli karetnímu trestu nenastoupí Declan Rice a Mikel Merino.

Arsenal FC - pravděpodobná sestava:
Kepa - White, Mosquera, Hincapie, Lewis-Skelly - Odegaard, Norgaard, Eze - Madueke, Gyökeres, Martinelli

Kairat Almaty - pravděpodobná sestava:
Anarbekov - Tapalov, Martynovich, Sorokin, Mata - Sadybekov, Glazer - Mrynskiy, Jorginho, Gromyco - Edmilson

Tip EuroFotbal.cz: 1