Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Ajax má ve své sbírce trofejí pohár pro vítěze Ligy mistrů už čtyřikrát. Od posledního triumfu však uplynulo hodně času a nizozemský gigant se opět snaží prosadit mezi evropskou elitou. Na středeční večer si do Johan Cruyff Areny pozval loňského finalistu milionářské soutěže Inter Milán, který přijíždí po dvou porážkách v řadě. Má tedy co napravovat.

Minulá sezóna Ajaxu byla plná dramatických okamžiků, protože závěr Eredivisie připomínal spektakulární pád z výsluní. Hráči promarnili jedinečnou šanci získat zpět titul. Po vítězství nad PSV na konci března měl tým trenéra Francesca Farioliho devítibodový náskok, ale těsně před cílem selhal a nakonec prvenství ztratil. Po vyřazení z Evropské ligy v osmifinále a neúspěchu v KNVB Bekeru jsou to tak již tři roky od poslední trofeje.

Vedení klubu reagovalo na odchod italského kouče návratem Johna Heitingy, který v minulosti vynikal v dresu Ajaxu a později působil jako dočasný trenér, než se stal asistentem ve West Hamu a Liverpoolu. Heitingův tým zatím v sezoně neprohrál, vyhrál všechny tři domácí zápasy, avšak dvakrát ztratil body venku - naposledy porazil PEC Zwolle 3:1.

I v Lize mistrů má Ajax co dokazovat. Od semifinále v roce 2019 postoupil ze skupiny pouze jednou ze čtyř pokusů. Nyní vstupuje do skupinové fáze zápasem, který připomíná finále Poháru mistrů evropských zemí z roku 1972, kdy nizozemský klub porazil Inter v Rotterdamu. Od té doby však Ajax nevyhrál žádný ze čtyř zápasů Ligy mistrů a s Interem třikrát prohrál.

Stejně jako domácí se i Inter musel spokojit se stříbrnou pozicí, neboť Scudetto získala Neapol. To však nebylo jediné zklamání sezony. Po dramatickém semifinále proti Barceloně následovalo jednoznačné finále ve prospěch Paris Saint-Germain, kde Milánští utrpěli debakl 0:5, a trenér Simone Inzaghi poté skončil.

Po dvou finálových účastech za tři roky převzal vedení týmu bývalý obránce Cristian Chivu, který se v roce 2010 podílel na fenomenální jízdě Interu. Jako hlavní trenér však disponuje mnohem menší zkušeností než jako hráč. Chivu mužstvo dovedl do vyřazovací fáze MS klubů, ale start Serie A byl komplikovaný. Po drtivé výhře 5:0 nad Turínem podlehl Inter Udinese a následně prohrál sledované Derby d’Italia. Zůstává tedy otázkou, jak zkušený kádr na tyto nezdary zareaguje.

AFC Ajax - pravděpodobná sestava:
Jaroš - Gaaei, Itakura, Baas, Wijndal - Regeer, Taylor, Klaassen - Berghuis, Weghorst, Godts

Inter Milán - pravděpodobná sestava:
Sommer - Akanji, Acerbi, Bastoni - Dumfries, Barella, Çalhanoğlu, Sučič, Dimarco - Thuram, Martínez