Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Pět gólu padlo při posledním vzájemném střetnutí na Stade Louis II mezi domácím Monacem a Benficou, ve kterém portugalský celek vyhrál 3:2. O dva a půl měsíce později se oba soupeři setkávají znovu. Kulisy jsou stejné, okolnosti jiné - ligová fáze skončila a na pořadu dne jsou vyřazovací zápasy.

Pro trápící se Benficu byl zisk tří bodů z knížecí půdy velmi cenný. Monaco naopak v pátém kole okusilo první porážku v letošním ročníku Ligy mistrů. Po této ztrátě prohrálo ještě dvakrát a nakonec skončilo v tabulce o dvě místa za Orly z Lisabonu. Po nečekané domácí ztrátě s Benficou padl francouzský výběr 0:3 na půdě Arsenalu, zvítězil 1:0 nad dobře hrající Aston Villou a na závěr nestačil stejným výsledkem jako v Londýně venku na Inter.

Na rozdíl od svého soupeře ale červenobílí dlouho neměnili trenéra. Před začátkem minulé sezóny tým převzal rakouský kouč Adi Hütter a zatím s jeho trénováním vedení klubu je spokojeno. Loni vybojoval druhé místo a letos na čtvrtém místě v Ligue 1 zatím drží pozici zajišťující postup do Ligy mistrů.

Hütterovi svěřenci navíc mají co napravovat. O víkendu v Parku princů prohráli s PSG 1:4. "Vždycky se to dá nějak vysvětlit, ale nesmíme to brát jako výmluvu. Dostali jsme jednoduché góly po velkých chybách a v tom se musíme zlepšit," řekl pětapadesátiletý trenér.

Monacký celek má v lize jednoho velkého hegemona a zisk titulu by byl pro něj velký úspěch. Benfica naopak sezónu bez zisku portugalského titulu vnímá neúspěšně. I to je možná jeden z důvodů, proč už v září rozvázala spolupráci s německým trenérem Rogerem Schmidtem. Hru většinu letošní sezóny již režíruje starý známý Bruno Lage.

Pod jeho vedením Benfica po pomalejším startu postoupila do vyřazovací části milionářské soutěže. Nejvíc zaujala v předposledním zápase, ve kterém vedla nad Barcelonou v jeden moment o čtyři góly, ale nakonec před vlastními fanoušky prohrála 4:5.

O týden později ovšem naplno ukázala svou sílu a odvezla si po výhře 2:0 tři body z půdy Juventusu. I díky tomu je v play-off nasazeným týmem, avšak od Monaca ji v konečném zúčtování dělily jen dvě místa.

Vzájemný duel v ligové fázi tak u obou týmů nastavil následný směr. "Toto vítězství nám dodalo sebevědomí. Jsme teď v dobrém rozpoložení, musíme se nicméně soustředit na další zápas. Budeme hrát proti dobrému týmu, který hraje fyzicky a zároveň má dobrou technickou kvalitu. Musíme být nemilosrdní," prohlásil Lage.

Domácím bude chybět dlouhodobě zraněný útočník Balogun. Budou se muset obejít také bez obránce Mawissy, který viděl v minulém utkání červenou kartu. Zdravotní problémy pak nepustí do hry červeného nešťastníka posledního vzájemného utkání Singa.

Benfice o víkendu kvůli zranění kolene na dlouhou dobu vypadl Alexander Bah a stejné zdravotní problémy si odnesla také zimní posila Manu. Od léta je mimo hru také ofenzivní záložník Gouveia a nevyléčil se ani Renato Sanches. S otazníkem je i start zkušeného tahouna Di Maríy.

AS Monaco - pravděpodobná sestava:
Majecki - Vanderson, Kehrer, Salisu, Caio Henrique - Zakaria, Magassa - Akliouche, Golovin, Ben Seghir - Biereth.

SL Benfica - pravděpodobná sestava:
Trubin - Tomas Araujo, Antonio Silva, Otamendi, Fernandez - Florentino Luis, Aursnes, Kokcu - Di Maria, Pavlidis, Schjelderup.