Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Pokud vynecháme top pětku evropských lig, stávají se Bruggy poměrně velkou stálicí hlavní fáze Ligy mistrů. Mimo všechny elitní soutěže jsou mezi dvaatřicítkou nejlepších už popáté v řadě, takovou bilancí se nemůže pyšnit ani zdaleka favorizovaný Leverkusen, který se do základních skupin probojoval po dvouleté odmlce. A bezpochyby hodlá cílit na osmifinále.

Konkurenci na první pohled možná nemají hosté tak velkou. Atlético Madrid a Porto nepatří do úplně úzké grupy žhavých kandidátů na prvenství v milionářské soutěži, nicméně i spolu s belgickým sokem patří všechny kluby do kategorie nesmírně ostřílených. Bayer za žádnou cenu nesmí podcenit už úvodní střet, vždyť dobýt tribuny Jana Breydela se loni nepovedlo ani ostře sledovanému triu Lionel Messi, Neymar a Kylian Mbappé, když premiérově vyrukovali v dresu PSG na hřiště. "Vždy je tu navíc fantastická atmosféra," povídal po minulém ligovém vystoupení středopolař Casper Nielsen. Derby s Cercle zvládli Blauw-Zwart se vší parádou a uzmuli čtyřgólové vítězství, kterým stvrdili dosavadní druhou příčku v Jupiler Pro League.

Dlouhou úspěšnou éru během putování nejprestižnější fotbalovou klubovou frontou světa měl pod palcem stratég Philippe Clement. Ten však hned zkraje roku mířil šéfovat Monacu, takže kormidlo pro něm na půl sezóny přebral Alfred Schreuder, současný lodivod amsterdamského Ajaxu. Od nové sezóny se pak chopil žezla teprve třiačtyřicetiletý Carl Hoefkens, jenž působil v Bruggách nejprve u mládeže a následně byl součástí Clementho i Schreuderova trenérského štábu. Tenhle duel tak pro něj představuje debut v Lize mistrů v roli hlavního kouče. Navíc se pod jeho vedením buduje nové mužstvo, během léta došlo k poměrně velkým změnám. "Ano, i v posledních dnech jsme přivítali několik noviců. Chvíli potrvá, než se dostanou na nejvyšší úroveň," přiznávala brankářská jednička Simon Mignolet. "Když hráči uvedou vaši praxi do zápasu, můžete být jako trenér šťastný. Vím ale, že nejsme ani zdaleka tam, kde chceme být. Stále můžeme najít lepší rovnováhu mezi držením míče a presingem," podotýkal Hoefkens.

Hostující lodivod Gerardo Seoane nemá před tímto mačem prakticky žádné důvody k radosti. Jeho mužstvo vstoupilo do tohoto ročníku výrazně pod očekáváními, ihned vypadlo z DFB-Pokalu, v pěti bundesligových střetech čtyřikrát prohrálo. Naposledy před vlastními fanoušky nestačilo na Freiburg, v ligové tabulce je až čtrnácté. Prakticky po každém klání má Švýcar v puse kritická slova. A opravdu se není čemu divit. "To střetnutí s Freiburgem jsme prohráli díky neochotě bránit dané situace tak dobře, jako tomu bylo v prvním poločase," rozzlobil se.

Club Bruggy - pravděpodobná sestava:
Mignolet – Clinton Mata, Mechele, Sylla – Skov Olsen, Nielsen, Odoi, Vanaken, Meijer – Ferran Jutglá, Sowah

Bayer Leverkusen - pravděpodobná sestava:
Hradecky – Tah, Tapsoba, Hincapié, Frimpong – Palacios, Andrich, Demirbay, Bakker – Schick, Diaby

Tip EuroFotbal.cz: 2