Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Plné zajímavých zápasů je letošní osmifinále Ligy mistrů, jeden zápas však nad všemi vyčnívá. Vítěz tří z posledních čtyř ročníků nejprestižnější klubové soutěže Real Madrid se utká s anglický mistrem předchozích dvou let Manchesterem City.

Real sice na začátku února zvládl madridské derby, od té doby se mu ale nedaří. Po porážce od Realu Sociedad vypadl z domácího poháru, v lize dvakrát v řadě nevyhrál. S Celtou Vigo totiž remizoval, v sobotu ze hřiště Levante dokonce odjížděl bez bodu a přišel o postavení na čele tabulky.

"To, že jsme měli několik špatných výsledků, neznamená, že si vedeme tak špatně. Tohle je zápas mezi Realem Madrid a Manchesterem City, nikoliv mezi Guardiolou a Zidanem. Těšíme se, protože takováto utkání chceme hrát a jsme připraveni odvést výbornou práci," tvrdí kouč madriského celku Zinédine Zidane.

Další nemilá zpráva dorazila před klíčovým dvojzápasem z lékařského centra. Ofenzivní eso Eden Hazard se vinou poraněného kotníku nepředstaví nejen v tomto osmifinále, ale zřejmě ani ve zbytku sezóny. Za postranní čarou tak doplní dlouhodobého maroda Asensia. Vzhledem k absenci belgického křídelníka se bude muset o to více snažit suverénně nejlepší střelec "Bílého baletu" Karim Benzema, ten v probíhající sezóně rozvlnil síť již osmnáctkrát.

Citizens vstupovali do krátké zimní přestávky s nepěknou bilancí dvou proher bez vstřelené branky, minulý týden se jim však zadařilo. V odloženém duelu zdolali West Ham a v sobotu si přivezli tři body z Leicesteru. O jediný gól souboje druhého se třetím se postaral střídající Gabriel Jesus.

Brazilský snajpr prožívá zřejmě nejlepší sezónu v bleděmodrém dresu a nastřílel již sedmnáct branek, z toho čtyři v Champions League. Lepší než on jsou v sázení gólů už jen Agüero a Sterling, produktivitou hýří také Kevin De Bruyne, ten má na kontě osm zásahů a sedmnáct asistencí.

Zda se výše zmíněný Raheem Sterling objeví v základní sestavě, to je ve hvězdách. Pep Guardiola už s ním každopádně může po zranění počítat. "Sám říkal, že může hrát už proti West Hamu a Leicesteru, ale doktoři žádali opatrnost. Svalová zranění je podle nich třeba léčit tři týdny, on chtěl hrát po patnácti dnech. Nyní už je ale fit a připraven," tvrdí španělský manažer, který bude postrádat snad jen Leroye Saného.

Guardiola si je také vědom, který tým má v takto vypjatých zápasech více zkušeností. "Tohle je opravdový test. Králové této soutěže proti mužstvu, které není zvyklé hrát takovéto zápasy, jelikož naším nejlepším výsledkem bylo semifinále. Vím, že moji hráči, já a všichni v klubu chtějí o tuto trofej bojovat až do konce," dodává bývalý lodivod Barcelony či Bayernu Mnichov.

V soutěžních zápasech se tito dva soci střetli čtyřikrát. V roce 2012 ve skupině Real Madrid zvítězil doma a remizoval na Etihadu, po shodných výsledcích také přes Citizens postoupil před čtyřmi lety do finále.

Real Madrid - pravděpodobná sestava:
Courtois - Carvajal, Varane, Sergio Ramos, Mendy - Casemiro - Fede Valverde, Kroos - Bale, Benzema, Isco

Manchester City - pravděpodobná sestava:
Ederson - Walker, Fernandinho, Laporte, Mendy - Rodrigo - Gündogan, De Bruyne - Bernardo Silva, Agüero, Sterling