Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Když dvaadvacet minut před koncem uviděl Nicolás Otamendi druhou žlutou kartu a Manchester City vinou dvou penaltových prohřešků dohrával za stavu 1:2 utkání na půdě Schalke 04 v oslabení, vypadalo to s šancemi německého klubu do odvety více než solidně. Anglický mistr však v samém závěru přesto potvrdil roli favorita díky trefám Saného se Sterlingem.

Citizens do zápasu vstoupili podle očekávání aktivně a poprvé zahrozili v sedmé minutě, kdy po pasu Davida Silvy nebezpečně hlavičkoval Sergio Agüero, brankář Ralf Fährmann však dokázal zareagovat a jeho pokus vytěsnil nad břevno. Tatáž kombinace hostí se však jedenáct minut nato ještě jednou opakovala, a tentokráte již slavila úspěch. Fährmannovu bohorovnou přihrávku Sanému vypíchl napadající Silva a nezištnou přihrávkou vybídl Agüera k snadnému zakončení do prázdné branky. Argentinský forvard tak dokázal skórovat již v sedmém venkovním zápase Ligy mistrů v řadě za sebou.

Podobně jako v letošních ligových kláních však následně Manchester ze své dominantní hry polevil, dovolil Schalke dostat se více do hry a ještě do přestávky náležitě pykal. Po půlhodině hry totiž Caligiuriho dělovku zpoza šestnáctky tečoval Nicolás Otamendi rukou a sudí Del Cerro po dlouhé poradě s videoasistentem ukázal na značku pokutového kopu, přestože argentinský stoper svou pravačkou cukl za sebe ve snaze míči uhnout. Nabil Bentaleb nabídnutou příležitostí nepohrdl a přesnou ranou k tyči srovnal na 1:1.

Ani inkasovaný gól však Citizens nenakopl, zatímco Schalke před rozbouřeným publikem ztratilo veškterý ostych a tlačilo se vpřed. Na samém sklonku první půle se německý klub za svou snahu dočkal odměny v podobě druhé penalty večera, když Del Cerro nekompromisně potrestal Fernandinhovo stáhnutí nabíhajícího Saného při bránění přímého kopu. Nic na tom nezměnily ani opakované záběry, dle nichž se Sané nacházel při náběhu v těsném ofsajdu. Tentokráte již sice brankář Éderson Bentalebův směr střely vystihl, a dokonce si na míč i sáhl, ovšem v cestě za svá záda mu nezabránil ani tentokrát a Schalke se tak dostalo do nečekaného poločasového vedení.

Po změně stran již hosté působili o poznání nebezpečnějším dojmem a trpělivými kombinacemi skrze střed hřiště si hned v prvních minutách vypracovali několik slibných příležitostí, ovšem De Bruyne zamířil s přispěním soupeřovy teče mimo tři tyče a Agüero se zakončením váhal tak dlouho, až jej výtečně odzbrojil jeho bývalý spoluhráč Nemanja Nastasić. Postupem času ale tlak Manchesteru opadl a v osmašedesáté minutě šel navíc anglický mistr do oslabení. Laciný faul Otamendiho na polovině hřiště proti střídajícímu Burgstallerovi totiž sudí Del Cerro ocenil udělením druhé žluté karty.

Budiž však týmu Pepa Guardioly ke cti, že ani po takto nepovedeném průběhu utkání nesložil zbraně a v závěrečné pětiminutovce přece jen dokázal zápas zvrátit ve svůj prospěch. Jako první se v 85. minutě fantasticky na stadionu svého předcházejícího zaměstnavatele uvedl střídající Leroy Sané, jehož přímý kop z dobrých třiadvaceti metrů zamířil neomylně do horního růžku, kam se Fährmann neměl sebemenší šanci natáhnout. Druhý obrat večera pak v poslední minutě základní hrací doby dokonal Raheem Sterling, jenž si při náběhu na precizní nákop Édersona odstavil v souboji Oczipku a pohotově z mírného úhlu překonal i Fährmanna. Schalke tak musí v odvetě skórovat přinejmenším dva góly a z nadějně rozehrané partie je rázem na pokraji vyřazení.