Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Po trefě brazilského ostrostřelce Hulka z devětašedesáté minuty se zdálo, že Zenit Petrohrad vrátí lisabonské Benfice prohru 1:0 z prvního zápasu a o vítězi osmifinálového klání rozhodně až prodloužení či pokutové kopy. Pět minut před koncem však tyto předpoklady vyrovnávací trefou rázně utnul Nicolas Gaitán a Zenit najednou potřeboval na postup další dva góly. Místo toho však skóroval střídající Talisca a Benfica si z Ruska kromě účasti ve čtvrtfinále odváží také prvenství 2:1.

Domácím tak nebylo nic platné, že po většinu druhé půle utkání dominovali, s pohárovou Evropou se pro letošek loučí. V obou zápasech jim byl osudný samotný závěr utkání - v Portugalsku prolomil bezbrankový stav až v samém nastavení Jonas a tentokrát Zenit inkasoval rovnou dvakrát. Svěřenci Ruie Vitórii tak mohli spolu s 445 cestujícími fanoušky bujaře slavit a po Realu Madrid s Wolfsburgem jsou třetím potvrzeným čtvrtfinalistou.

Hosté si byli dobře vědomi, že gól na ruské půdě by se počítal dvojnásob a málem se této výhody podařilo využít Jonasovi, jenž v úvodu zápasu protáhl brankáře Lodygina nepříjemnou ranou z přímého kopu. Domácí odpověděli halfvolejem Artyoma Dzjuby, který ale zamířil mimo tři tyče. O vzruch před oběma brankami nebylo nouze ani ve zbytku první půle, ovšem Renato Sanches poslal svou přízemní ránu levačkou těsně vedle a ani hostující brankář Ederson, pro nějž šlo o ostrý debut v Lize Mistrů, při dalším náběhu Dzjuby nepřipustil žádné trable. Do kabin se tak odcházelo za bezbrankového stavu, který svědčil Benfice.

Po změně stran měl Zenit podle očekávání více ze hry, avšak kýžený gól stále nepřicházel. Portugalský kouč na lavičce ruského klubu, André Villas-Boas, tak ve snaze posílit útok poslal na trávník Šatova se Smolnikovem a právě druhý jmenovaný se mu mohl brzy po nástupu odměnit. Po Hulkově přesném centru z pravé strany však ruský internacionál nedokázal míč pořádně trefit a Ederson tak musel předvést pouze rutinní zákrok. Jen chvíli nato Šatov dravé vpadl do šestnáctky a připravil palebnou pozici pro Dzjubu, jenž však z hloubi pokutového území trestuhodně přestřelil.

Přesto se Zenit nakonec smazání jednobrankového manka dočkal. Jednadvacet minut před koncem přetlačil Jurij Žirkov Nelsona Semeda a rychlým průnikem po levé straně, zakončeným perfektním centrem na Hulka, otevřel hostující obranu a brazilský šutér měl již relativně jednoduchou pozici k zakončení - 1:0 pro domácí.

Benfica jako by v tu chvíli procitla a takřka okamžitě měla vyrovnání na kopačce, když Lindelofovu hlavičku gólových parametrů musel na poslední chvíli vytěsnit Jurij Lodygin. Pět minut před koncem už ale byl domácí brankář překonán, když pouze vyrazil Jiménezovu ránu směrem ke Gaitánovi, jenž pohotově hlavou poslal míč do odkryté branky.

Zenit v tu chvíli potřeboval skórovat hned dvakrát a Benfica si již nastalou situaci zkušeně pohlídala. Poslední akcí zápasu si dokonce hosté připsali i druhý gól zásluhou halfvoleje střídajícího Taliscy, který byl na hřišti sotva pár minut. Erupci radosti portugalské lavičky ještě umocnil konečný hvizd rozhodčího Kassaie, zatímco Zenit na své historicky první čtvrtfinále v milionářské soutěži nadále čeká...