Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Kazašský celek z Astany zažije premiéru na evropském výsluní a nyní se pokusí svůj historický úspěch ještě o něco vylepšit. Největší překvapení základních skupin Ligy mistrů zavítá ve svém úvodním duelu na půdu favorizované portugalské Benficy a zisk alespoň jednoho bodu by byl opravdovou senzací. Domácí výběr má papírově mnohem silnější kádr i více zkušeností, nicméně soupeře nemůže v žádném případě podcenit.

Benfica vstoupila do letošního ročníku porážkou v Superpoháru od konkurenčního Sportingu. V lize si zatím vede poměrně slušně, ve čtyřech zápasech vybojovala devět bodů. Nejprve doma zdolala Estoril po výsledku 4:0, poté překvapivě prohrála na půdě týmu FC Arouca 0:1. V dalších dvou domácích utkáních přehrála Moreirense 3:2 a naposledy deklasovala účastníka základní skupiny Evropské ligy Belenenses 6:0.

V úterý na portugalský celek čeká premiéra na evropské scéně a nic než tři body ho nezajímají. "Na zápas s Astanou jsme stoprocentně připraveni. Do základní skupiny chceme vstoupit tou správnou nohou a pokud chceme postoupit do osmifinále, tak je tříbodový zisk téměř nutností. Máme velké ambice, budeme ale postupovat zápas od zápasu a na další protivníky budeme myslet až po tomto duelu," uvedl domácí trenér Rui Vitoria.

Jeho svěřenci mají před sebou těžký týden, o víkendu se totiž utkají s hlavním rivalem v boji o titul - FC Portem. "Naposledy jsme proti Belenenses odvedli velmi dobrou práci a pochopitelně jsem byl s tímto výsledkem naprosto spokojen, takových zápasů však v sezóně nebude mnoho. V tuto chvíli očekáváme úplně odlišné utkání, náš protivník velmi dobře brání a dokáže hrozit z rychlých protiútoků," dodal stratég lisabonského výběru.

Astana na rozdíl od soupeře sehrála hned šest pohárových zápasů v předkolech. Nejprve ve 2. předkole překvapila slovinský Maribor po výsledcích 0:1 a 3:1, následně přehrála finské Helsinky (0:0 a 4:3), v závěrečném play-off si poradila s kyperským výběrem APOEL Nikósie (1:0 a 1:1). Kazašská liga už má za sebou základní část a Astana bojuje o obhajobu titulu, v tuto chvíli je na druhém místě s osmadvaceti body o bod za Kairatem Almaty.

"Pochopitelně nemůžeme být úplně připraveni na takto vysokou úroveň, nicméně budeme bojovat a rádi bychom pokračovali v našem splněném snu. Cílem je získat cenné zkušenosti, zápasy si užít a na všechny se moc těšíme. Pokusíme se hrát v každém zápase na sto procent a pevně věřím, že nějaké body uhrát můžeme, ovšem bude to opravdu nesmírně obtížné," řekl zdrženlivě kouč Astany Stanimir Stojlov. Domácí postrádají Salvia kvůli poraněnému kolenu, hosté se musejí obejít bez vykartovaného Patricka Twumasiho.

SL Benfica - pravděpodobná sestava:
Júlio César - Nélson Semedo, Jardel, Luisão, Eliseu - Samaris, Talisca, Gaitán, Guedes - Jonas, Mitroglou

FC Astana - pravděpodobná sestava:
Erič - Ilič, Postnikov, Aničič, Šomko - Džolčijev, Cañas, Maksimovič, Kéthévoama, Žukov - Nuserbajev

Tip EuroFotbal.cz: 1