Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Jestli se Benfica nechce ohlížet na ostatní výsledky a užívat si postup ihned po ukončení střetnutí v dalekém Kazachstánu, musí tam získat všechny tři body. Dá se však říci, že postup má už tak prakticky v kapse. V Astaně si totiž může dovolit i prohrát, pokud Galatasaray venku neporazí Atlético. Domácí mají naopak už jen teoretickou naději na osmifinále.

Portugalské Águias nečeká v žádném případě jednoduchý úkol, byť na papíře jsou už předem pasováni do role favoritů. V Astaně se totiž jen tak nevyhrává. Přesvědčili se o tom všichni tři její soupeři v letošních předkolech, na konci září ve skupině také Galatasaray a dokonce i slovutné Atlético Madrid před třemi týdny.

Teploty pod nulou, na Ligu mistrů nezvyklý začátek utkání, nečitelný protivník, dlouhé, úmorné i náročné cestování - s tím vším se naposledy madridský celek jednoduše nevypořádal a pouze remizoval. "Můj domov, můj hrad," říkal na tiskové konferenci astanský lodivod Stanimir Stoilov, jenž míní ve skvělé domácí bilanci pokračovat.

Stoilovovo mužstvo má ještě také možnost postoupit senzačně do jarních bojů milionářské soutěže. Cesta je to ale dosti strastiplná. Až skoro nereálná. Matematicky ale vše proveditelné je, pokud Astana vyhraje zbývající dva duely a Atlético dvakrát prohraje. "Je příliš brzy na to, abychom o něčem takovém mohli mluvit," vyjádřil se bulharský kouč.

Domácí celek už nijak netrápí povinnosti v kazašské lize. I když před několika týdny nevypadala jeho situace růžově, nakonec se mu přece podařilo obhájit titul. Soutěžní utkání naposledy sehrál před více jak dvěma týdny. "Hrajeme doma, měli bychom vždy chtít vítězství, a to i proti nejsilnějším soupeřům Evropy," dodával Stoilov.

Naproti tomu Benfica má v nohou víkendový souboj v derby na půdě Sportingu, který navíc nezvládla a podlehla v něm 1:2 po prodloužení. I když se jednalo "jen" o porážku v rámci Taca de Portugal, na sebevědomí hráčům určitě nepřidala. "Právě proto ovšem budou mít o motivací navíc. Určitě nebudou zalezlí v koutě," myslí si Stoilov.

Hosté nemají vyloženě příznivé zprávy, co se marodky týče. Chybět totiž bude především klíčový obránce Luisao, zranění jsou dále Eduardo Salvio, Nelsinho, Fejsa, Lindelöf a vykartovaný je Nicolás Gaitán. Astaně se vrací po čtyřzápasovém trestu důležitý forvard Twumasi, k dispozici však nebude jeho kolega Džolčijev a možná ani Roger Caňas.

Portugalský kouč Rui Vitória chová vůči kazašskému sokovi velký respekt. "Když tu vyhrajeme, projdeme dál. Jenže to bude obtížný zápas," nastínil holá fakta. "Astana už u nás hrála velmi disciplinovaně, naše vítězství pak ale bylo, myslím si, zasloužené. Přestože mám některé zraněné, věřím svému týmu, že to zvládne."

FC Astana - pravděpodobná sestava:
Erič – Aničič, Ilič, Postnikov, Šomko – Twumasi, Maksimovič, Žukov, Roger Caňas, Kéthévoama – Kabananga

SL Benfica - pravděpodobná sestava:
Júlio César – Sílvio, Jardel, Lisandro López, Eliseu – André Almeida, Samaris, Goncalo Guedes, Carcela-González – Raúl Jiménez, Jonas

Tip EuroFotbal.cz: 2