Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Manchester City patří k týmům, které představují nový směr v dobývání pohárů a trofejí. Klub, kterému se ještě před pár lety ani nesnilo o evropských pohárech, se nyní může zapsat do historie. Právě tu ale představuje jeho úterní soupeř, protože v napjatě očekávaném duelu se na Etihad Stadium představí slavná Barcelona.

A každý fanoušek, který se rozhodne strávit večer ve společnosti tohoto duelu, se opravdu má na co těšit. Nejenže jde o cenný náskok do odvety, ale především po herní stránce se oba kluby dlouhodobě prezentují skvělými výkony. Jedná se o dva nejofenzivněji laděné celky, lépe řečeno dva týmy, které v letošní sezoně nastřílely největší počet branek. Čísla mají oba úterní soupeři výtečná, jen posuďte sami: Citizens se chlubí sto sedmnácti brankami napříč všemi soutěžemi, Barcelona zaostává o devět zásahů. Druhé místo obsazují Katalánci také kvůli delší absenci Lionela Messiho, který se však zdá být zpět a v plné síle.

Často se říká, že k úspěchu vedou ve fotbale dvě neslučitelné cesty. První cestou je slavná minulost a tradiční hodnoty, za jejichž představitele bychom Barcelonu rozhodně považovat mohli. Tou druhou se vydávají kluby jako Chelsea, PSG či právě Manchester City, které spoléhají na stabilitu a silné ekonomické zázemí. Diskuze mnohých expertů se omezují pouze na toto škatulkování, ale budou to právě Citizens, kteří se na vlastní půdě pokusí zdolat tyto závěry. Po čistě sportovní stránce se jen těžko hledá favorit tohoto duelu také proto, že v kádrech obou týmů najdeme jedno velké jméno vedle druhého.

Na soupisce najdeme i hráče, který ve své kariéře působil také v dresu oponenta. Je jím africký Fotbalista roku Yaya Touré. Ten si dobře uvědomuje, že jeho současné spoluhráče čeká jedna z nejvýraznějších a nejnáročnějších bitev o slávu klubu. V rozhovoru pro oficiální magazín UEFA dokonce řekl: "Nechtěl jsem hrát proti Barceloně. Tento klub velice respektuji, protože mu za hodně vděčím. V Barceloně mám mnoho přátel a lidí, kteří mi moc pomohli. Teď proti nim budu hrát také na Camp Nou, což je stadion, na kterém jsem vždy chtěl působit. Obléknu dres soupeře, i když nejsem nadšený z toho, že budu hrát proti fanouškům, kteří mi věnovali čas a lásku," nezapomíná Touré.

Reprezentační záložník Pobřeží slonoviny má možnost srovnat prostředí, návyky i styl hry v Anglii a Španělsku. Podobnou šanci mají také záložník Cesc Fábregas nebo na opačné straně David Silva s Álvarem Negredem. Každý z nich se shoduje na faktu, že si dlouho musei zvykat na zcela odlišné podmínky i mentalitu. "V Barceloně byla moje role jasně daná - pracoval jsem pouze v záloze a organizoval hru. Teď je vše jiné, mám víc možností i větší prostor. Stahuji se do defenzívy a také rád útočím. Tohle se mi na Anglii líbí, hraje se tady hodně rychlý fotbal a vaše role se překrývají. Naše první sezony byly náročné, ale teď jsme na Ligu mistrů dobře připraveni," dodává jedna z hlavních figur ambiciózních Angličanů.

Slávu a tradice má Barcelona přímo vryté ve fotbalové DNA. Situovaná v hrdém Katalánsku, vychází již dlouhou dobu z pečlivé výchovy talentů pověstné La Masie, která za rok vychrlí množství talentů. Návaznost na prestižní renomé si v v týmu Blaugranas uvědomují snad všichni a výjimkou není ani ofenzivně laděný bek Dani Alves. Toho vyzpovídal britský list Sunday People, aby zjistil, jaké jsou základní rozdíly mezi oběma rivaly.

Brazilský obránce mimo jiné sdělil: "Manchester City má sice dobré hráče, ale nikdy nebude jako Barcelona. Je to moderní klub vybudovaný díky vysokým přestupovým částkám. Takhle to v Barce nechodí - máme vlastní historii a dlouhou řadu úspěchů za sebou. Mnoho z nich má na svědomí dobrý systém, který po léta začleňuje do prvního týmu mladé talenty z La Masie, kteří prošli celou hráčskou hierarchií klubu. To je podle mého názoru ideální cesta k úspěchu pro každý tým," nabádá Alves.

Kvality soupeře však nelze přehlížet, což si uvědomuje také Alves. "Je jasné, že pro nás bude utkání s Manchesterem City velkým testem našich schopností. Očekáváme dvě velmi obtížné zápasy. Nebude snadné Angličany porazit, ale ani jeden z našich hráčů nemyslí na remízu - jedeme si pro výhru. Navíc máme Messiho, který je zpět ve formě. Můžete jej studovat jak dlouho budete chtít, ale on se nedá zastavit," upozorňuje soupeřovy obránce. Historicky první soutěžní utkání mezi City a Barcelonou je za dveřmi a slibuje atraktivní podívanou. Bude se radovat Messiho družina, nebo "španělská" kolonie Citizens?

Manchester City - pravděpodobná sestava:
Hart - Zabaleta, Kompany, Demichelis, Clichy - Garcia, Touré - Milner, Silva, Nasri - Negredo

FC Barcelona - pravděpodobná sestava:
Valdés - Alves, Bartra, Pique, Alba - Busquets, Xavi, Fábregas - Sánchez, Messi, Pedro