Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Arsenal nezvládl domácí zápas se Schalke a překvapivě snadno prohrál 2:0. O branky se postarali Klaas Jan Huntelaar a Ibrahim Afellay v závěru druhé půle. Německý celek se tak dostal do vedení ve skupině B právě před severolondýnský klub.

Do zápasu vstoupili lépe domácí, kteří po překvapivém zaváhání v posledním ligovém zápase s Norwichem měli před očima fanoušků co napravovat. Arsenal hosty k ničemu nepouštěl, i tak však herní dominanci ve středu hřiště nedokázal využít k vytvoření žádné větší šance. Naopak to bylo Schalke, kdo poprvé zahrozil. Po čtvrthodině hry si obrana Arsenalu nedokázala patřičně poradit s brejkem soupeře, což vyústilo v střet Afellaye s brankářem Mannonem. Nebýt poněkud teatrálního pádu holandského křídelníka, dost možná by na Emirates Stadium byl k vidění pokutový kop.

Od této chvíle se Schalke dostalo naplno do zápasu a začalo více kontrolovat hru. Arsenal po celý zbytek první pětačtyřicetiminutovky nedokázal dotáhnout žádnou ze svých akcí do zdárného konce a Unnerstalla vůbec neohrozil. Při ofenzivních výpadech se často zapomínal levý bek André Santos, který lehkovážně pouštěl Farfána s Uchidou za svá záda. Hosté toho málem využili dvě minuty před koncem poločasu, když po křižném nákopu skvěle do pohybu zpracoval míč rozběhnutý Uchida a naservíroval přízemní centr na nohu Huntelaarovi. Vyhlášený sniper a loňský nejlepší střelec Bundesligy však selhal a vůbec netrefil bránu. Do kabin se tak šlo za bezbrankového stavu.

Začátek druhé půle patřil hostům. V 50. minutě se opět uvolnil Farfán přes nejistého Santose a zpětnou přihrávkou našel v perfektní pozici osamoceného Höwedese. Německý obránce však v zakončení selhal a vysoko přestřelil. Arsenal i nadále pokračoval v ospalém výkonu bez jakýchkoli šancí s mnoha zbytečnými ztrátami. Když už se v 70. minutě konečně mohli domácí fanoušci zvednout ze sedaček, zahodil Gervinho slibný brejk nafilmovaným pádem, za nějž si vysloužil žlutou kartu.

V 76. minutě byli domácí za svou apatii nakonec potrestáni. Zatímco stopeři Mertesacker s Vermaelenem po zablokovaném centru povyběhli dopředu, Santos se za nimi zapomněl a nevystavil tak Huntelaara do ofsajdu. Když pak vyhrál Afellay hlavičkový souboj a vyslal svého kolegu z reprezentace do skvělé šance, 29letý útočník se tváří v tvář Mannonemu prudkou střelou doprostřed brány nezmýlil. O deset minut později bylo definitivně vymalováno. Po rychlém protiútoku odcentroval z pravé strany Farfán před prázdnou bránu přesný míč pro Afellaye, jenž neměl žádný problém s uklizením míče za Mannoneho záda.

Schalke si tak z Londýna zaslouženě odváží tři body a spolu s nimi cenný skalp dobytého Emirates Stadium. Tento kousek se doposud povedl pouze dvěma klubům, Chelsea a Manchesteru United. Zato Arsenal musí zpytovat svědomí. V dnešním zápase dokonce "kanonýři" trefili poprvé branku soupeře až v 93. minutě! Arsene Wenger bude mít po zbytek týdne rozhodně o čem přemýšlet.