Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Rudí ďáblové z Manchesteru si o víkendu zajistili postup do šestého kola FA Cupu a v postupovém trendu budou chtít pokračovat i nadále. Do cesty v Lize mistrů se jim postaví Olympique Marseille, který v tomto kalendářním roce v lize ještě neprohrál.

Olympique Marseille je v aktuální tabulce Ligue 1 pouhé tři body za vedoucím Lille a to společně s jeho letošní neporazitelností v soutěži dává milovníkům francouzského fotbalu dobré vyhlídky na strhující závěr bojů o titul. Dobré vyhlídky má Marseille i před domácím utkání s Manchesterem United, do kterého ale bude zřejmě muset vstoupit bez několika svých opor. Andrého-Pierra Gignaca do hry nepustí zranění přitahovače, mimo možná zůstanou i Brandao (kotník) a Mathieu Valbuena, jenž už se ale připojil k týmu na tréninku. Trenéru Didieru Deschampsovi tak udělal radost alespoň Löic Rémy, jehož zdravotní stav se zlepšil na tolik, že bude schopen ve středu hrát.

"Pro nás to je velký zápas, protože cílem United není porazit nás, ale celou soutěž vyhrát," citoval samotného Deschampse britský deník The Sun. "Věřím ale, že je můžeme porazit a dokonce i vyřadit. Brání velmi dobře a jsou talentovaní, ale pár nedostatků v obraně jsem si všiml. Nebudu vám je prozrazovat, musíte si počkat na utkání. Mé Monako kdysi porazilo Chelsea, i když bylo bez šance. Porazili jsme tehdy ještě Real Madrid a to nám nevěřil nikdo. Teď je to podobné a opět máme šanci. Když nás United vyřadí, bude to normální. Pokud vyřadíme my je, bude to nezapomenutelné."

Marseille si tak jistě bude chtít příklad z 19. listopadu 1999. Liga mistrů tehdy poprvé vyzkoušela model základních skupin, který proti sobě svedl právě ManUtd a Olympique. Francouzský tým tehdy díky brance Williama Gallase ze 69. minuty zvítězil 1:0 a oplatil svému soupeři porážku 2:1, kterou utrpěl před čtrnácti dny na druhé straně kanálu La Manche.

Sir Alex Ferguson do Provence pojede taktéž s oslabeným kádrem. Hrát nebude Rio Ferdinand, jehož místo po boku Nemanjy Vidiće ve středu obrany zaujme Chris Smalling, a stejně tak ani Ryan Giggs, jenž si minulý týden prodloužil svou dlouhověkost a na Old Trafford podepsal smlouvu na další rok. Do týmu byli při neúčasti Jonnyho Evanse, Andersona a Michaela Owena povoláni taktéž mladíci Joshua King a Ryan Tunnicliffe.

Samotný Ferguson se na utkání moc těší, zvláště když to zase jednu chvíli vypadalo, že místo Marseille pocestuje se svými ovečkami do Milána. "Všichni čekali, že znovu dostaneme jeden z milánských týmů, protože jsme s nimi v minulosti mnohokrát hráli, ale čeká nás Olympique a já jsem za to rád. Tým je doma velmi silný a určitě bude mít v zádech fantastické diváky. Bude to zajímavý duel," uvedl Ferguson pro server uefa.com.

Zajímavý duel to bude už jen z toho pohledu, že se Ferguson setká se svým bývalým svěřencem Gabrielem Heinzem, jehož odchod z klubu se nenesl zrovna v přátelském duchu. Kvůli chtíči odchodu argentinského beka do Realu Madrid musel slavný manažer i na kobereček před komisi FA. Neshody obou můžu už jsou ale prý minulostí. "Bude hezké jej zase vidět," řekla skotská legenda, která si se svými bývalými hráči údajně ve volném čase i telefonuje.

"Je obtížné jej definovat," reagoval na adresu rodáka z Glasgow Heinze. "Je to osoba, která mi přinesla hodně na hřišti i mimo něj. Naučil mě věcem, které zvětšily mou mužnost. To je nejdůležitější. Má vítězný charakter, což se mi líbí. Zápas bude těžký, už jen kvůli jejich statistikám. Já se ale statistikami nezaobírám, každý zápas je úplně jiný," zakončil argentinský reprezentant.