Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Atraktivní duel čeká nabitý stadion Santiago Bernabéu. Domácí Real se pokusí správně rozjet, aby skoncoval s "osmifinálovým prokletím" Ligy mistrů. Čeká ho ovšem nelehký soupeř v podobě pohárového specialisty Liverpoolu s armádou španělských legionářů.

V polovině prosince, v době losování osmifinále byl favorit tohoto dvojzápasu jasný. "Reds" vedli Premier League, zatímco "los blancos" se vzpamatovávali ze změny trenéra, problémů s vedením a herní krize. V současné době je situace přinejmenším vyrovnaná: Oba týmy jsou na druhé příčce svých lig se shodnou ztrátou sedmi bodů na první pozici, nicméně Real je na vzestupu, zatímco Liverpool začíná ztrácet.

Ovšem celek Rafaela Beníteze nelze v žádném případě podceňovat, hraje-li v pohárové Evropě, kde mu to jde v posledních letech daleko více než v domácí soutěži, triumf z LM z roku 2005 toho budiž důkazem. Real je na tom přesně opačně, od roku 2005 nepřekročil brány osmifinále, zato se stal dvakrát mistrem La Ligy. Pro Bílý balet může také hovořit výhoda domácího prostředí a série ligových vítězství.

Další z bitev ve "válce o nejlepší ligu" se ponese v duchu několika soubojů. Nejprve dvou španělských trenérů, poté dvou herních stylů a v neposlední řadě Španělů "domácích" a "zahraničních". V dresu Liverpoolu se do zápasu mohou zapojit Reina (který ještě na Santiago Bernabéu nevyhrál), Arbeloa (který zde byl "odchován"), Xabi Alonso, Riera a Fernando Torres (který zde ani jednou neskóroval). "Španělská legie" Liverpoolu proto jistě mít nouzi o motivaci nebude. Paradoxem je, že v základní sestavě Realu bude Španělů možná míň... Zajímavý je i fakt, že se jedná o první dvojzápas těchto soupeřů, jedinkrát se střetli v roce 1981 přímo ve finále PMEZ, kde vyhrál Liverpool gólem Kennedyho.

Trenér Juande Ramos může počítat takřka se všemi klíčovými hráči, kromě Huntelaara, který nebyl zapsán na soupisku LM, protože dostal přednost Lassana Diarra. Do nominace se vrací Van der Vaart a vše nasvědčuje tomu, že do základu nastoupí po dlouhé době Guti, otázkou je, zda to bude proti silnému středu anglického celku ideální volba. Další možností je běhavější Sneijder, popřípadě i ofenzivnější varianta se stále se zlepšujícím Marcelem na křídle.

Na trávník Santiago Bernabéu pravděpodobně vyběhne základní jedenáctka Realu s Casillasem v brance a před ním pak nastoupí obrana v již klasickém složení Ramos - Pepe - Cannavaro - Heinze. Střed zálohy bude mít pod vedením sehraný tandem L. Diarra - Gago, spojku obstará buď Guti nebo Sneijder a na křídle se bude prohánět Robben. V útoku bude působit dvojice Raúl - Higuaín.

Rafa Benítez má jednu velkou starost - zda nastoupí srdce a motor Liverpoolu, kapitán Steven Gerrard. Právě s ním tak trochu stojí a padá výkon celého mužstva, byť i bez něj působí "Reds" kompaktním dojmem. Druhou otázkou je složení obrany při absenci Aggera a snad i Hyypiaho. Každopádně mezi tři tyče se postaví Reina a obrana by měla mít podobu Arbeloa - Carragher - Škrtel - Dossena. Respekt vzbuzující záloha bude sestávat s dua Xabi Alonso - Mascherano uprostřed, a všichni liverpoolští fanoušci si budou přát, aby před nimi nastoupil Gerrard. Na krajích zálohy budou hrát Riera a Kuyt a na špici útoku pak Fernando Torres.¨

Utkání soupeřů, kteří mají ve svých vitrinách 14 pohárů pro vítěze PMEZ a LM, začne ve 20.45 CET pod vedením zkušeného italského rozhodčího Roberta Rosettiho.

Tip EuroFotbal.cz: 10