Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Londýnská Chelsea přivítá na Stamford Bridge v odvetě semifinále Ligy mistrů Liverpool a bude se napotřetí snažit postoupit právě přes Reds do finále. Již dvakrát jí to nevyšlo, když nejprve Blues vypadli díky kontroverzní brance, podruhé neměli štěstí při pokutových kopech. Nyní si ovšem z Anfield Road Chelsea přivezla nadějný výsledek 1:1.

Pokud chce Liverpool postoupit, musí bezpodmínečně vstřelit branku. Každá jiná remíza než bezgólová dává Reds naději. Stav 1:1 posouvá zápas do prodloužení. Ale právě vstřelení branky by mohl být pro výběr Rafaela Beniteze nepřekonatelný problém. Nejenom, že Blues na svém stadionu utrpěli za posledních 125 utkání jen jedinou porážku, ale Liverpool na nedobytném Stamford Bridge pod španělským manažerem nedokázal vstřelit branku ani v jednom z osmi pokusů.

Jediná porážka přišla v sezoně 2005/2006, kdy tu vyhrála ve vyřazovací části 2:1 Barcelona. Od té doby Chelsea doma osmkrát vyhrála a třikrát remizovala. Velkou naději na historicky první postup do finále nejprestižnější klubové soutěže světa mají Blues také díky nešťastné vlastní brance Johna Arneho Riiseho, jenž si ji vstřelil až v páté minutě nastavení. Domácím tedy v podstatě jen stačí ubránit čisté konto a můžou si pogratulovat. Výhra posílá jakýkoliv tým dál a Reds pravděpodobně nebudou mít jiný cíl. Hrát na ošidnou remízu a čekat tak například na prodloužení by se nemuselo vyplatit, i když to už jednou vyšlo.

Domácí výběr Izraelce Avrama Granta bude navíc podpořen víkendovým klíčovým vítězstvím nad Manchesterem United, který Chelsea zaslouženě vyhrála 2:1 a dostala se na bodovou rovinu po bok právě Rudých Ďáblů. Naopak Liverpoolu již po tradičně zpackané sezoně v Premier League zbývá jen Liga mistrů a třetí finále ve čtyřech letech by bylo vskutku impozantní. Reds však generálka na souboj s Chelsea příliš nevyšla, když pouze remizovali na hřišti Birminghamu 2:2, a to ještě museli dotahovat dvoubrankovou ztrátu. Na Liverpool tedy s největší pravděpodobností zbude jako loni čtvrté místo.

Pro Reds sice hovoří historická fakta, když přes semifinále neprošel jen jednou - v sezoně 1964/65 ho vyřadil Inter. Benitez se ovšem v žádném případě nechce na tato fakta spoléhat a po hráčích chce, aby konečně dali na Stamford Bridge branku a vyhráli. Španělský manažer na otázku, jestli ho domácí rekord Chelsea nějak znepokojuje, odpověděl: "Ani moc ne," řekl. "Popravdě ani nevím, jak dlouho už neprohráli. Chelsea se v posledních čtyřech, pěti letech neustále zlepšuje, takže to není nic nenormálního. Pro každý tým je těžké zde hrát a vyhrát na Stamford Bridge je ještě těžší. To je ale právě ta věc, kterou můžeme a v podstatě musíme zítra změnit. Je to jiná soutěž, úplně něco jiného. Jde tu o hodně. Nasazení, atmosféra – vše bude jiné."

Letošní výsledky dopadly v celkovém součtu lépe pro Chelsea. První ligový střet na Anfield Road skončil remízou 1:1, druhý zápas byl ve čtvrtfinále Carling Cupu a Blues zvítězili 2:0. Ligová "odveta" opět neznala ani po 90 minutách vítěze a poslední zápas byl minulý týden v Lize mistrů. Rafa Benitez se také vyjádřil k nedávnému "nešťastnému" zápasu.

"Měli opravdu velké štěstí, protože Petr Čech předvedl dva nebo tři skvělé zákroky. Štěstěna se k nim přiklonila i v případě vlastního gólu," říká španělský lodivod Reds. "Bylo to velké překvapení a zároveň zklamání. Reakce v kabině pak byly opravdu zdrcující," pronesl Benitez o vlastní brance Riiseho.

Co se týče sestavy, má domácí manažer Avram Grant situaci poměrně lehkou, ale zároveň složitou. K dispozici by měl totiž mít kompletní kádr, což je jak výhoda, tak také nevýhoda. Jediný otazník stále visí nad startem Franka Lamparda, jenž zmeškal poslední zápas s ManU kvůli smrti své matky a špatné psychické kondici.

Naopak na druhé straně barikády musí vyřešit Benitez několik problémů. Nešťastník z posledního utkání John Arne Riise by měl nyní hrát od začátku, když nahradí zraněného Aurelia. Benitez by také mohl nasadit Samiho Hyypiu, přičemž finský stoper by hrál ve středu obrané linie se Škrťelem, Jamie Carragher by zůstal u pravé postranní čáry a Alvaro Arbeloa by se posunul na levou stranu. Třetí alternativou je také zařazení Steva Finnana.

Připraven by měl být útočník Fernando Torres, jenž o víkendu nehrál. V útoku by mu parťáka měl dělat Peter Crouch.

Chelsea FC - pravděpodobná sestava:
Čech - Essien, Carvalho, Terry, A. Cole - Makelele, Ballack, Lampard - J. Cole, Kalou - Drogba

Liverpool FC - pravděpodobná sestava:
Reina - Arbeloa, Carragher, Škrtel, Riise - Kuijt, Mascherano, Xabi Alonso, Gerrard, Babel - Torres