LaLiga Španělsko - LaLiga

Barcelona v 17. kole LaLigy porazila domácí Villarreal 2:0 a do nového roku vstoupí z vrcholu tabulky. Sedmé vítězství v řadě ve všech soutěžích zařídila Kataláncům tradiční dvojice Raphinha a Lamine Yamal. Barceloně to výrazně usnadnil domácí Renato Veiga, který na konci prvního poločasu vyfasoval červenou kartu, a oslabil tak Žlutou ponorku ve zbytku utkání.

V souboji celků, které jsou známy svým útočným fotbalem, mohl jít Villarreal do brzkého vedení, když hned ve druhé minutě Nicolas Pépé hlavičkoval jen těsně vedle branky Joana Garcíi. I přesto, že Barcelona hned od prvních minut dominovala v držení míče, byli to právě domácí, kteří měli lepší vstup do utkání.

Povedený úvod Žluté ponorky však zastínil faul Santiho Comesany na Raphinhu z 12. minuty, který vedl k nařízení penalty. K té se postavil sám faulovaný Brazilec, jenž poslal svého krajana Luize Júniora na špatnou stranu a otevřel skóre.

Raphinha byl po vstřelené brance při chuti a o pár chvil později málem vstřelil svou druhou branku, ale jeho dalekonosná rána skončila pouze na břevně. Pár minut na to si Jules Koundé srazil míč do vlastní sítě, ale naštěstí pro francouzského obránce branka uznána nebyla kvůli předcházejícímu ofsajdu. Domácí se však nevzdávali a Tajon Buchanan měl blízko k tomu, aby nádherným volejem srovnal, ale bohužel pro Villarreal jeho rána jen o pár centimetrů minula branku.

Ve 37. minutě hrubě chyboval Alejandro Baldé, když poslal špatnou malou domů, jíž zachytil Buchanan, ale Kanaďan šanci nedokázal využít. Před koncem prvního poločasu se však pro Žlutou ponorku utkání výrazně zkomplikovalo, jelikož si Renato Veiga za faul na Yamala vysloužil červenou kartu, a oslabil tak svůj tým po celý zbytek utkání.

Jak se dalo očekávat, Katalánci začali druhý poločas mnohem lépe, ale Luize Júniora příliš neohrozili. Postupně však Barcelona přece jen začala utahovat smyčku nad obranou Villarrealu. Snaha vyvrcholila v 63. minutě, kdy Yamal využil chaosu před brankou Žluté ponorky a zvýšil na 2:0.

Domácí se ještě v závěru utkání pokoušeli o snížení a dvakrát se neúspěšně dožadovali penalty, ale Barcelona se mohla opřít o neuvěřitelného Garcíu, který perfektním zákrokem z bezprostřední blízkosti odvrátil pokus Sergiho Cardony. Brankář Katalánců poté zlikvidoval i další dvě šance domácích v závěru zápasu, a výrazně se tak podepsal pod vítězstvím v posledním utkání Barcelony v roce 2025.