LaLiga Španělsko - LaLiga

Espanyol se nachází pouze ve středu tabulky, byť ze sedmnácti ligových kol prohrál pouze čtyřikrát. Jenže získat nějakou šňůru vítězství a přiblížit se pohárovým příčkám je zkrátka obrovský problém. Jeho poslední duel s La Coruňou skončil jako obvykle, tedy remízou. Dopadne stejně i na půdě Valencie, kde nevyhrál od roku 2007?

Na Mestalle tehdy barcelonský celek vyhrál o sezónu později, co se v dnes už zaniklém Poháru UEFA střetl ve finále se Sevillou. Od té doby se však Periquitos ani jednou neprobojovali do evropských pohárů. Je to už poměrně dlouhá doba. V koutku duše klub věří, že třeba letos by se k němu štěstí mohlo přiklonit. Musí však začít vítězit.

Pořád není nic ztracené, pořád o tuhle metu může usilovat. Valencia konkrétně není v tomhle ročníku v dobrém rozpoložení, takže zisk tří bodů určitě není žádnou utopií. "Připravujeme se na těžký zápas v obtížné atmosféře," říkal trenér Quique Sánchez Flores. "Soupeř má hráče techniky i fyzicky skvěle vybavené. Musíme do toho dát všechno, abychom vyhráli."

Hosty trápí poměrně početná marodka. Své reprezentační povinnosti si na Africkém poháru národů plní Papakouli Diop, chybět pak budou především útočníci Leo Baptistao a Pablo Piatti. Možná že klasické rozestavení 4-4-2 nyní nahradí pro Espaynol netradiční 4-2-3-1. Protože do hry totiž nemusejí zasáhnout hned další čtyři hráči.

Barcelonský stratég si však na tyhle problémy nehodlá stěžovat. Věří, že i případní náhradníci přinesou na hřiště kvalitu. "Když víte, že někteří klíčoví hráči nemůžou nastoupit, vložíte všechnu důvěru těm, kteří hrají méně," vysvětloval Sánchez Flores. "Každé utkání je zkouškou a novou příležitostí. Nasadím dobrou sestavu," ujišťoval.

Los Che ani vstup do nového roku příliš nezvládli, stačili vypadnout z Copa del Rey, naposledy v důležitém souboji o záchranu na půdě Osasuny uhráli jen nerozhodný výsledek, ačkoli hned třikrát vedli. Ze sedmnácté pozice ztrácejí již čtyři body na šestnáctou příčku, na osmnáctý Gijón disponují jen jednobodovým náskokem.

Domácí jistojistě nebudou mít k dispozici obránce Eliaquima Mangalu, jenž je vykartovaný, na stoperu ho tak pravděpodobně nahradí Mario Suárez. Pořád fit není ani další z beků Ezequiel Garay, takže druhou pozici ve středu defenzívy by měl přebrat Aderlan Santos. Další hráč do obrany Aymen Abdennour pak odjel na Africký pohár národů.