Konferenční liga UEFA - Konferenční liga

Fotbalisté Sparty vstoupí ve čtvrtek na Letné do ligové fáze Konferenční ligy. Prvním z šesti soupeřů Pražanů ve třetí pohárové soutěži bude irský tým Shamrock Rovers, s nímž si zopakují loňský dvojzápas z kvalifikace Ligy mistrů. Letenští budou chtít porazit lídra irské ligy i do třetice. Utkání pro ně bude zároveň generálkou na nedělní derby se Slavií. Zápas má výkop ve 21:00.

Sparta má na Shamrock velmi příjemné vzpomínky. Loni v červenci zvítězila na jeho hřišti 2:0 a v domácí odvetě 4:2. Irský celek byl prvním ze tří protivníků Sparty na její cestě do hlavní fáze Ligy mistrů po 19 letech. Tehdy Pražany vedl dánský trenér Lars Friis, nyní u mužstva působí jeho krajan Brian Priske, který se v červnu po roce vrátil na Letnou, kde během prvního angažmá v letech 2022 až 2024 získal dva ligové tituly a jednou i domácí pohár.

Sparta půjde do zápasu v dobrém rozpoložení. Vyhrála poslední tři soutěžní duely a nastřílela v nich 10 branek. Českou ligu vede o bod před obhájcem titulu Slavií, s níž se v neděli utká doma. "Hrajeme ve velké fazoně, ale musíme zůstat nohama na zemi a hlavně pokorní, protože tohle nemusí pokračovat. Musíme se připravit na Shamrock a pak na derby. Věřím, že tahle série bude pokračovat," prohlásil záložník Patrik Vydra po sobotním vítězství 3:0 v Ostravě.

Otazník visí nad startem kapitána Lukáše Haraslína, slovenský křídelník kvůli zranění hrál naposledy před měsícem. "Jeho rekonvalescence probíhá podle plánu. Doufám, že proti Shamrocku si připíše určitou minutáž. Pokud se to povede, bude k dispozici i pro derby," řekl Priske, jehož tým vyhrál na Letné v této soutěžní sezoně všech osm duelů.

Shamrock, který včetně Poháru Intertoto dosud proti českým mužstvům nezabodoval v žádném z dosavadních osmi utkání, si hlavní fázi pohárů zahraje počtvrté v historii. V minulém ročníku jako první irský tým v historii postoupil do vyřazovací fáze pohárů. V domácí lize ho dělí jediný bod od pátého titulu za posledních šest sezon.

Na souboj s Pražany se soupeř naladil páteční výhrou v dublinském derby nad Bohemians. "Po takovém vítězství se na Spartu těším o to víc. Nemám rád, když po podobném utkání následuje to z kategorie lehčích, protože vaše hladina energie a koncentrace může klesnout. Když je to ale Sparta, nemůžete polevit. Víme, že nás čeká pořádný soupeř," uvedl čtyřicetiletý trenér Stephen Bradley, který Shamrock vede už od roku 2016. Stejně jako Sparta i jeho tým na cestě do hlavní fáze soutěže zvládl tři předkola.

Ligová fáze Konferenční ligy potrvá do 18. prosince. Všech 36 týmů tvoří jednu společnou tabulku. Každý celek odehraje šest zápasů, prvních osm postoupí přímo do osmifinále, kluby na devátém až 24. místě čeká úvodní kolo vyřazovací fáze. Sparta doma vyzve ještě Raków Čenstochová a Aberdeen, venku ji čekají Rijeka, Legia Varšava a Universitatea Craiova. Konferenční ligu si vedle Pražanů zahraje i Olomouc.

Sparta Praha - pravděpodobná sestava:
Vindahl - Uchenna, Panák, Sörensen - Preciado, Vydra, Kairinen, Zelený - Mercado, Birmančevič - Rrahmani.

Shamrock Rovers - pravděpodobná sestava:
McGinty - Cleary, Honohan, Lopes - Watts, Healy, Mandroiu, O'Sullivan - Gaffney, Grant, Burke.

Tip EuroFotbal.cz: 1