Konferenční liga UEFA - Konferenční liga

Anglický Crystal Palace byl před začátkem hlavní fáze Konferenční ligy považován za jednoho z největších adeptů na nejvyšší příčky, a i když tyto ambice kvůli dvěma překvapivým porážkám úplně nenaplnil, tak se teď před posledním duelem ještě může probojovat do nejlepší osmičky, která by mu zajistila osmifinále KL pro jarní část. Proti bude finský outsider KuPS Kuopio, který naopak usiluje o pokračování v této soutěži.

Favorizovaný klub z Londýna je v tuto chvíli na deváté pozici s devíti body a vysoká výhra by mu téměř s jistotu zaručila cíl v podobě účasti v nejlepší šestnáctce KL. Výběr vedený trenérem Oliverem Glasnerem selhal s francouzským Štrasburkem (1:2) a kyperskou Larnacou (0:1), nicméně jinak třikrát vyhrál včetně týden starého úspěchu na půdě irského Shelbourne (3:0). Nicméně generálka na toto čtvrteční vystoupení mu příliš nevyšla, protože v 16. kole Premier League jasně podlehl silnému Manchesteru City (taktéž 0:3).

Orli jsou aktuálně na pátém místě anglické nejvyšší soutěže a s tímto umístěním by určitě byli spokojeni i po skončení soutěže. Nyní plní úlohu jasných favoritů, ovšem severský vyzyvatel určitě nedá svou kůži zadarmo. Hosté nyní mohou sázet na více sil, protože poslední ligový duel odehráli před více jak měsícem, když ve finské lize zdolali HJK Helsinky 2:0. Celkově však obsadili až čtvrtou příčku a v nadcházejícím ročníku evropských pohárů tedy působit nebudou, což je jistě velké zklamání.

KuPS má v KL na kontě šest bodů a aktuálně mu patří první nepostupová pětadvacátá pozice. Jestliže chce proklouznout do jarní části, tak bezpodmínečně musí bodovat, ovšem spíše by potřeboval v Selhurst Parku zvítězit, což bude pořádně těžký úkol. Crystal se musí obejít bez Cardinese, Doucourého, Kamady, Kporhy, Muňoze, Riada a Sarra, finský celek nemá k dispozici Heinonena, Pasanena ani Sala.

"Na první pohled se může zdát, že to bude snadný zápas, jenže podle mě to nemůžeme očekávat. My si sice můžeme zajistit přímý postup do osmifinále a k tomu potřebujeme vyhrát, ale náš protivník hraje prakticky o život. Jeho defenzíva působí kompaktním dojmem a my si musíme dát pozor na to, aby nás KuPS něčím nepřekvapilo," řekl lodivod Crystalu Glasner s varovným hlasem.

Crystal Palace - pravděpodobná sestava:
Henderson - Richards, Lacroix, Guehi - Clyne, Wharton, Hughes, Sosa - Sarr, Pino - Nketiah

KuPS Kuopio - pravděpodobná sestava:
Kreidl - Hamalainen, Cisse, Hamalainen, Antwi - Voutilainen, Arifi, Oksanen - Toure, Parzyszek, Pennanen

Tip EuroFotbal.cz: 1