Mistrovství Evropy UEFA - Mistrovství Evropy 2008 - stadióny

Ernst Happel Stadion je největší stavbou svého druhu v Rakousku. Postaven byl už mezi lety 1928 - 1931 a v té době pojal 60 tisíc diváků. Základní kámen byl položen k desátému výročí samostatného Rakouska.

Během válečných let využívali tehdejší Praterstadion nacisti jako shromaždiště židovských vězňů, které odsud posílali do koncentračního tábora Buchenwald. Na konci války posloužil jako vítaný orientační bod při spojeneckých náletech a sám také neušel vážnému poškození.

Tyto škody byly odstraněny v roce 1949, už za sedm let prošel Praterstadion další rekonstrukcí. Mohutné rozšíření stavby mezi lety 1956 a 1957 znamenalo zvýšení kapacity až na 90 tisíc diváků. V té době se tu kromě fotbalu odehrávala zápolení především v boxu, tenisu nebo cyklistice.

Obrovský stadión však diváky příliš nelákal a jeho hlediště často zelo prázdnotou. V roce 1965 proto byla na „Prateru“ nahrazena místa na stání sedačkami, čímž se kapacita zredukovala na 72 tisíc. Kromě toho prošla celá stavba celkovou modernizací a dvacet let dobře sloužila především fotbalu.

V osmdesátých letech Praterstadion začal výrazně chátrat, podle statiků dokonce hrozilo jeho zřícení. Navrhované řešení - demolice a stavba úplně nového stadiónu - však neprošlo, jelikož jej Rakušané považují za svůj symbol. Přednost tak dostala rekonstrukce, a to generální. Ponechán zůstal jen betonový skelet, jinak byl celý stadión do roku 1986 prakticky postaven znovu.

Z „Prateru“ se rázem stal jeden z nejmodernějších stadionů v Evropě. Když UEFA zavedla jejich hodnocení, nechyběl v nejvyšší pětihvězdičkové kategorii. Pro Euro už stačilo městu Vídeň, majiteli stadionu, do domovského stánku rakouské reprezentace investovat „pouhých“ 9,6 milionů eur. Rozšířeny byly prostory pro novináře, vznikl VIP-Club a také se zvýšila kapacita, z necelých padesáti tisíc na dvaapadesát tisíc míst.

Stadión už šestnáctým rokem nese jméno rakouské legendy Ernsta Happela, po němž byl pojmenován po jeho smrti v roce 1992. Využívají ho kromě rakouské reprezentace také Rapid a Austria Vídeň k zápasů v evropských pohárech a k vzájemnému derby.

V roce 1995 se tu hrálo finále Ligy mistrů mezi Ajaxem Amsterdam a AC Milán. Předchůdce milionářské soutěže, Pohár mistrů evropských zemí, zde vyvrcholil v letech 1964, 1987 a 1990, finále Poháru vítězů poháru viděl Praterstadion v roce 1970. Kromě toho tu už vystoupily největší hudební hvězdy světa. Další slavný moment přijde letos, kdy se zde odehraje finále Eura 2008.

Ernst Happel Stadion se nachází v Prateru, po němž se nazýval, jedné z největších klidových zón Vídně, hned vedle Dunaje. Padesátitisícová stavba se chlubí vynikajícím dopravní spojením - má vlastní stanici metra a blízko je i mezinárodní letiště. Jedinou nevýhodou je atletická dráha.