Workoholik vyznávající Cruyffovu formaci. Proč Knutsen zůstává věrný Bodö?

Profesionální fotbal nikdy nehrál, přesto se řadí k nejlepším trenérům ve Skandinávii. Několikrát už si dovolil odmítnout nabídku z Anglie. Opustil rodinu a vydal se přes celou zemi vybudovat současný fenomén Bodö/Glimt. To je Kjetil Knutsen (56). Kouč, který za polárním kruhem uhranul Evropu.

Ve 20 letech mu kariéru ukončilo zranění, a tak se jeho priority změnily. U fotbalu sice Knutsen zůstal, udělal si potřebné trenérské licence, ale především se vrhl na vzdělání. Po vzoru Ronnyho Deily či Staleho Solbakkena vystudoval pedagogiku, což mu později pomohlo při budování silného a odolného kolektivu v Bodö.

Knutsen ale pochází z Bergenu. Přístavního města na jihu Norska, které je od jeho současné polohy vzdálené zhruba 1400 kilometrů. Autem vyjde cesta na 19 hodin, letadlem hodinu a půl...

V rodném kraji však Knutsenovi trenérská pšenka zrovna nekvetla. Míval spory s lidmi z klubů, několikrát přišel na dlažbu a vše bylo nalajnované tak, že z něho profesionální trenér nikdy nebude.

Jenže v roce 2018 mu jeden telefonát navždy změnil život. Ozval se Aasmund Björkan, trenér Bodö/Glimt. Starý známý z trenérské licence. "Kjetile, umíš hrát 4-3-3?" zněla netradiční otázka na formaci, kterou proslavil Johan Cruyff v 80. letech v dream týmu v Barcelony.

A jelikož Knutsen uměl, celkem záhy už měl sbaleno na dalekou cestu. Už po roce se stal hlavním koučem, když se Björkan, jehož syn dnes nastupuje za první tým, posunul do pozice sportovního ředitele.

Chvíli to vypadalo na další průšvih v Knutsenově trenérské kariéře. Klub byl zralý na sestup. Jenže zatímco v minulosti mu pokaždé ukázali, kde jsou dveře, trpělivé vedení Bodö mu naopak vyjádřilo podporu.

"Naše filozofie se vždy zakládala na atraktivním fotbale a proto držíme formaci 4-3-3. Jenže Kjetil ji ještě více zdokonalil a posunul do moderního éry," vychválil Björkan později svého nástupce.

Od roku 2020 vyhrálo Bodö čtyři ligové tituly v Eliteserien a letos si jde pro pátý. Momentálně je na prvním místě s náskokem dvou bodů před Vikingem. Žlutá záře se však činí i v Evropě. Na pověstné umělce a útulném stadionu shořely týmy jako AS Řím, Celtic, Porto a v úzkých zde byl třeba i Arsenal, jenž vykřesal hubené vítězství 1:0.

Knutsen postupně Bodö protáhl Konferenční ligou, kde došel až do čtvrtfinále s AS Řím. V Evropské lize ukončilo Bodö/Glimt své tažení v semifinále proti Tottenhamu, z čehož byla v Norsku velká sláva, protože se žádný tamní klub nikdy tak daleko v evropských pohárech nedostal. Nyní je na řadě podívat se do společnosti Ligy mistrů.

K tomu, aby byl Knutsen úspěšný, potřebuje dělat věci do maximálního detailu. Rodinu nechal doma v Bergenu. V Bodö žije 100 metrů od stadionu. Jeho denní režim? Dlouhé hodiny v kanceláři, na trávníku a poté leda tak do obchodu, který je rovněž pár kroků od jeho bytu.

Norský taktik je zanícený workoholik. Navíc loajální. Těžko jej dostanete z jeho teritoria. Zkusit to přijeli zástupci Brightonu, Ajaxu, Celtiku či Norwiche. "Díky za zájem, ale nechci odcházet," zněla pokaždé reakce.

Interes západních klubů není nahodilý. Knutsen platí za nejlepšího norského kouče současnosti a o Bodö se vypráví, že je to nejlepší tým, který kdy v Norsku hrál. Kredit jim nedávají pouze čtyři mistrovské tituly v řadě.

"Kjetil je na evropském levelu. Je hodně podobný trenérům, které jsem potkal v AC Milán či ve Frankfurtu," pronesl v rozhovoru pro Livesport Zprávy Jens Petter Hauge, někdejší prospekt Bodö.

Hráči ve žlutočerných dresech si vás získají nekompromisním stylem. Míč je v jejich držení a osciluje rychlými výměnami jako na tenisovém kurtu. Tím Bodö získává dominanci v držení míče. Mezi lety 2020 až 2024 neklesla průměrná hodnota za sezonu pod 60 procent.

Knutsenovou mantrou je však presink. Kdo ho neplní, nemůže hrát v jeho týmu. Je neúprosný. Fotbal pod ním bolí, ale také hodně vrací. Nečekejte však generála, který jen celý den huláká a fouká do píšťalky. Bavíme se přeci o panu profesorovi.

"Klade na hráče vysoké nároky, chce, aby každý fotbalu věnoval celý svůj život. Ale je to také velmi dobrý člověk. Ví, že nemůže na hřišti očekávat výkony od někoho, kterému se nedaří mimo hřiště. Kjetil ví, že potřebujeme mít dobrou kabinu plnou kamarádů, kteří spolu rádi hrají a tráví spolu všechen čas na cestách," líčí Hauge, který se loni vrátil domů.

Když se o Knutsenovi rozpovídal Frode Thomassen, CEO, obdivoval jeho způsob myšlení. "Zájmy celku jsou nadřazeny zájmům jednotlivce. Hodně se stará o to, aby v klubu vládla dobrá atmosféra. Skoro nikdy ho při rozhovorech neuslyšíte mluvit o výhrách a bodech, víc než výsledek je pro něj výkon, předvedená hra."

Dobré klima a kvalitní fotbal generují i zajímavé hráče. V tomto ohledu má severská kometa za sebou jeden z nejlepších kaufů s Victorem Bonifacem. Norové jej objevili v Africe a v dubnu 2019 přivedli za drobné. Ač si brzy přivodil vážné zranění kolene, v únoru 2022 přestoupil za dva miliony eur do Unionu SG a další čtyři miliony eur přitekly za polární kruh ve chvíli, když o rok později posílil Bayer Leverkusen za sumu přesahující 20 milionů eur.

Uspět v zahraničí zkouší i "Knutsenovy severské děti", ale zatím bez výrazného zásahu. Posledním hráčem, kterého Bodö vyslalo do světa, je záložník Albert Gronbaek. Stade Rennes za něj neváhalo zaplatit přes 15 milionů eur, ale od loňského příchodu působí mladý Dán už ve třetím klubu, když po hostování v Southamptonu byl letos zapůjčený do FC Janov.

Hned tři hráči, kteří se kdysi vydali na zkušenou do zahraničí, si však raději vybraly cestu zpátky. Domů se vrátili Patrick Berg (Z Lens), Fredrik Björkan (Hertha BSC) či již zmiňovaný Hauge (AC Milán a Frankfurt).

Ti všichni dnes tvoří důležitou osu Knutsenova mužstva a mají v sobě nasáklou jeho fotbalovou DNA. Ve středu večer se ji pokusí rozložit český šampion.

Článek byl původně publikován pro Livesport Zprávy.

Startuje tipovací soutěž k Lize mistrů o 60 tisíc korun!