West Ham? Hovor o mém konci trval 30 sekund, štvalo Coufala. S Potterem si nebral servítky

Od odchodu Vladimíra Coufala (33) z West Hamu uplynulo půl roku. Přes okolnosti konce po pěti letech v tradičním anglickém klubu se však český reprezentant stále nepřenesl. V obsáhlém rozhovoru pro The Athletic promluvil rovněž o zájmu Fulhamu, nastínil svůj vztah s trenérem Grahamem Potterem (50) a porovnal zázemí Kladivářů s tím Hoffenheimu, kde působí nyní.

Coufal nastoupil za West Ham celkem do 180 zápasů v průběhu pěti let, stihl si připsat rovných 20 asistencí. Od přestupu ze Slavie za šest milionů eur v únoru 2020 slavil s Kladiváři jednu trofej, když v sezoně 2022/23 opanovali Konferenční ligu výhrou 2:1 v Edenu nad Fiorentinou.

O to drtivější bylo pro reprezentačního obránce rozhodnutí, že s ním klub nebude prodlužovat smlouvu. "Nevěděl jsem, proč se chtěl Potter se mnou vidět. Pak mě napadlo, že by to mohlo být kvůli mému startu na Old Trafford, protože nemohlo jít o to, že bych netrénoval dobře," začal Coufal, jenž ke konci působení u Hammers dělal dvojku Aaronu Wan-Bissakovi.

Vedle aktu samotného mu vadilo hlavně jeho provedení. "V tu chvíli mi Potter řekl, že mi klub neprodlouží smlouvu. Zeptal jsem se ho proč a on řekl, že to bylo rozhodnutí klubu. Byl to trenér, kdo mě nechtěl? Představenstvo? Nemám tušení. Bylo to velké zklamání. Náš rozhovor trval asi 30 sekund. Pět let v klubu, za 30 sekund," mrzelo pravého obránce.

"Nejtěžší bylo jít domů a říct to své ženě a dětem. Plakali jsme a bylo mi jí líto, protože opouštěla své přátele v Londýně. Můj syn (devítiletý Nicolas) podepsal smlouvu s akademií West Hamu. Nevěděl jsem, jak mu vysvětlit, že se budeme muset přestěhovat do nové země. Už jsem nebyl dost dobrý na to, abych zůstal v klubu, který miluje. Začal plakat a dva dny se mnou nechtěl mluvit. Cítil jsem, že je to moje vina, a bral jsem si to velmi osobně," přiznal otevřeně Coufal.

U Londýňanů by podle vlastních slov kývl i na nabídku prodloužení smlouvy o jeden rok s opcí na další, k tomu ale nedošlo. O to menší smysl dávalo Coufalovi rozhodnutí z dřívějšího přestupového okna.

"V lednu Fulham učinil West Hamu nabídku, a to na dvouletou smlouvu. Potter a jeho sportovní ředitel však odmítli. Nemohl jsem odejít, poté mě propustili. Bylo to podivné rozhodnutí," snažil se marně ve všem najít logiku.

Ať byl tehdejší lodivod Hammers Potter jen messengerem či podněcovatelem, je zřejmé, že s Coufalem neměl nejlepší vztah. "Lhal bych, kdybych řekl, že mě překvapilo, když jsem se dozvěděl, že byl Potter propuštěn," dodal.

"Bylo to očekávatelné, protože výsledky nebyly dobré, fotbal nebyl skvělý a klub se nacházel v sestupové zóně," byl si český reprezentant vědom nedostatků pod vedením Angličana.

V minulé sezoně proběhla v klubu čistka, kdy vedle Coufala skončili i Aaron Cresswell, Michail Antonio a Danny Ings. Lukasz Fabiaňski byl rovněž uvolněn po vypršení kontraktu, následně se ale Londýňané rozhodli přivést zkušeného gólmana zpět.

"West Ham postrádá osobnosti jako Mark Noble a Declan Rice. Jejich vůdčí role byla pro šatnu důležitá, další hráči jako Aaron, Micky a Angelo (Ogbonna, odešel v červnu 2024), měli v šatně obrovský vliv. Byli to staří mazáci," vnímal jejich vliv Coufal.

"Když máte v šatně příliš mnoho zahraničních hráčů a oni nemají nikoho, koho by respektovali, vzniká problém," nechal se slyšet český bek.

"Noble a Rice svolávali týmové porady, když jsme byli v těžké situaci. Když Noble něco řekl v šatně, všichni mlčeli a poslouchali. Nikdo se neodvážil nic říct, protože ho všichni respektovali. Rice se od něj učil a díky tomu se stal skvělým kapitánem. Bezpochyby bude příštím kapitánem Anglie," věří.

Ať chtěl nebo ne, nakonec musel rodák z Ludgeřovic otočit list a najít si nové působiště. Aklimatizoval se poměrně rychle, již si v nové sezoně vedle čtyř asistencí připsal i branku. Tu za West Ham nikdy nevstřelil.

"Jsem ohromen mnoha věcmi tady. Máme neuvěřitelné tréninkové zázemí, které se nedá ani srovnat s West Hamem. Je tu všechno, co potřebujete. Rád zůstávám i po skončení tréninku. Máme bazén a dva kurty na padel. Proto se kluci nehrnou domů," pokračoval obránce.

"Upřímně si přeju, aby jednoho dne měli ve West Hamu tréninkové hřiště jako je tohle. Potřebují ho a zaslouží si ho," dodal.

Za reprezentaci si Coufal naposledy vytvořil bilanci 1+1 při demolici Gibraltaru (6:0), fanouškům se ovšem vryla do paměti především následná reakce týmu na menší bojkot ze strany příznivců na stadionu. Místo tradiční děkovačky odešel tým do kabiny, později si šli situaci s kotlem vyříkat právě Coufal a jeho někdejší spoluhráč z West Hamu Tomáš Souček, nic dobrého z toho ale nevzešlo. Kapitán repre přišel na jeden zápas o pásku a všichni hráči o prémie.

Na klubové úrovni se Coufalovi daří, jeho Hoffenheim má jednu remízu a pět výher z posledních šesti zápasů v Bundeslize. Díky tomu TSG náleží průběžná sedmá příčka, přičemž má stejně bodů i totožný gólový rozdíl jako šestý Frankfurt.