Všichni ho kritizují. Já vím, že je to dobrý kluk, říkal Makélélé na adresu Jacksona

Legendární záložník Chelsea Claude Makélélé brání před úterním semifinále mistrovství světa klubů v rozhovoru pro Livesport Zprávy Nicolase Jacksona. Senegalský útočník Blues dostal za posledních pět zápasů dvě červené karty, podle někdejšího francouzského reprezentanta se však obětuje pro tým.

Senegalská hvězda, která do Blues přestoupila z Villarrealu, má za sebou dvě sezony na Stamford Bridge, během nichž v 80 zápasech ve všech soutěžích nastřílela 30 gólů a přidala 12 asistencí. Výrazným momentem v kariéře byl rozhodující gól ve finále Konferenční ligy, který podtrhl Jacksonovu schopnost předvádět kvalitní výkony v rozhodujících chvílích. Nicméně jeho nedávné disciplinární prohřešky spustily příval kritiky.

Vyloučení proti Newcastlu a Flamengu vyvolala obavy o jeho disciplínu a přiměla fanoušky a odborníky k diskusím o jeho temperamentu. Někteří nyní zpochybňují to, zda je Jackson pro londýnský klub dlouhodobě vhodný.

Makélélé, který sám během působení na Stamford Bridge snášel silný tlak, však Jacksonův herní styl vyzdvihuje. "Všichni ho kritizují, já ovšem vím, že je to dobrý kluk. Jeden z útočníků, který se obětuje pro svůj tým. Znám to," řekl Francouz přímo v dějišti mistrovství světa klubů.

Makélélé, jenž je všeobecně považován za jednoho z nejlepších defenzivních záložníků své generace, hrál klíčovou roli během zlaté éry Chelsea pod Josém Mourinhem. Po příchodu z Realu Madrid v roce 2003 se stal pilířem dominantního týmu a během svého pětiletého působení pomohl klubu získat dva tituly v Premier League, FA Cup, dva Ligové poháry a Community Shield.

Vzhledem ke svému legendárnímu postavení a trvalému vlivu na roli moderního defenzivního záložníka se Francouz přirozeně vyjádřil i o Moisesi Caicedovi, jenž na této pozici nastupuje v Chelsea nyní. "Už je jiná generace záložníků, ale tento mladý hráč se mi opravdu líbí, protože ve své roli funguje. Je vždy usměvavý a neustále podává za Chelsea dobré výkony," prohlásil Makélélé.

A zároveň Ekvádorci prorokoval slibnou budoucnost: "Pokud bude pokračovat v tomto nasazení, věřím, že se může stát jedním z nejlepších záložníků světa. Patří k předním oporám týmu, je schopen si utvářet svou vlastní roli, a to je to, co pravý záložník dělá."

Od svého příchodu na Stamford Bridge se Caicedo rychle etabloval jako klíčová postava týmu. Inspiroval se Paulem Pogbou a N'Golo Kantém, přijal kvality obou hráčů a na hřišti je ještě zdokonalil.

Makélélé se také podělil o svůj pohled na naděje Chelsea na titul v Premier League v této sezoně. Zdůraznil při tom důležitost trpělivosti, protože se bude tým zotavovat z náročného a dlouhého ročníku.

V tom doznívajícím zažili svěřenci Enza Marescy období, které bylo poznamenáno výkyvy formy a sérií zranění, jež narušily jejich soudržnost. I přes tyto problémy a potíže s nalezením stálého rytmu na hřišti prokázal tým houževnatost a nakonec si v lize zajistil těžce vybojované čtvrté místo.

Na otázku, zda výkony Chelsea na mistrovství světa klubů představují v boji o titul skutečnou výzvu pro kluby, jako jsou Liverpool, Manchester City či Arsenal, Francouz odpověděl: "Myslím, že je ještě brzy. Nejdřív tento tým musíme nechat dokončit tuto soutěž (mistrovství světa klubů) a poté se bude soustředit na Premier League, která je nejtěžší soutěží na světě."

Chelsea se v úterý ve 21:00 SELČ na MetLife Stadium utká v semifinále MS klubů FIFA s brazilským Fluminense, přičemž vítěz se ve finále střetne buď s Paris Saint-Germain, nebo s Realem Madrid.