Sparta se v KL chystá na zatím nejsilnějšího soupeře. Riga je rychlá a přímočará, ví Priske

Sedm výher v řadě a postupně se zlepšující defenziva. Trenér Brian Priske (48) si před úvodním zápasem play off Konferenční ligy s Rigou pochvaluje, jak Sparta na začátku sezony vypadá. "Ale nic to pořád neznamená. Stále jsme ještě nic nevyhráli," řekl dánský kouč rázně před duelem s týmem, který vede Adrian Guľa (50). Trenér, který před třemi lety soupeřil s Priskem o místo na Letné.

Bude Riga dosud nejsilnější soupeř v předkolech?

"Nejspíš ano. Mají dobrou formu, odehráli spoustu zápasů a směrem do ofenzivy prokazují kvalitu. Hrají přímočaře, rychle a rádi využívají brejkové situace. Bude to pro nás výzva."

Kdybyste měl porovnat Rigu s dvěma předchozími soupeři, v čem je jiná?

"Nemyslím si, že by nás čekal zcela odlišný typ soupeře. V určitých věcech jsou si lehce podobní. Především v ofenzivě. Riga je v ní velmi silná, vypracovává si vysoké xG. Vyhovuje jim, když je zápas otevřený, mohou využívat tranzice. Mají na to šikovné hráče. Výhodou pro ně je, že už mají déle rozehranou sezonu, odehráli asi 25 až 30 zápasů. Navíc většinu vítězně. Zatímco třeba Ararat se teprve dával dohromady, kouč i někteří hráči tam byli krátce."

Viděl jste jejich zápasy s Beitarem, kdy Riga doma jednoznačně vyhrála, ale venku zase padla? Čím si to vysvětlujete?

"První zápas bývá důležitý a hodně ovlivňuje odvetu. Musíme k tomu tak přistupovat. Od Beitaru inkasovali ze standardky a Riga vypadala dobře. V odvetě se mi zase líbil Beitar a právě standardky byly jeho silnou zbraní. Navíc dokázali držet míč, kontrolovat zápas, měli několik šancí. Beitar si možná v odvetě zasloužil postoupit."

Jak to vypadá s návraty Filipa Panáka, Jaroslava Zeleného či Eliase Cobbauta?

"První dva už s námi trénují, ale Elias je stále mimo hru. Očekáváme, že se zapojí na konci týdne. Zelí i Pany už jsou s námi, ale potřebují ještě trochu času. Pany o něco více než Zelí."

Obrana se oproti prvnímu zápasu v Jablonci změnila. Jak jste spokojený s jejími výkony a co říkáte tomu, jak si poradili Emmanuel Uchenna a Adam Ševínský, dva mladíci vedle Asgera Sörensena.

"Celkově jsem s obranou spokojený. Neustále se vzadu zlepšujeme. Ještě pořád pracujeme na určitých detailech. Co se týká kluků, tak Uche i Šéva využili té příležitosti a jeví se velmi dobře. Obzvlášť Uchenna dělá velký dojem. Hrál téměř všechno, moc ho nestřídáme a hraje dobře. Zlepšuje se směrem dopředu i dozadu. To samé ale mohu říct o Ševínském, který ukazuje, jaký je v něm obří potenciál. Líbíl se mi už tehdy, když jsem tu poprvé působil. Vidím na něm obrovský posun od té doby. Ještě je před ním hodně práce, ale cítím, že pro nás bude důležitý."

Moc prostoru zatím nedostal Dominik Hollý. Nemůže se ještě řešit jeho budoucnost?

"Jeho budoucnost je tady ve Spartě. Proto jsme ho přivedli. Mluvili jsme spolu, naposledy zrovna dnes. Má to těžké, je tu velká konkurence a musí bojovat o své místo a ukázat se. Trochu si ještě zvyká na náš herní styl, který je odlišný od toho, co měl v Jablonci."

Vyhráli jste už sedmkrát v řadě, což je podobné jako loni v létě, kdy se to nakonec celé pokazilo. Snažíte se na hráče působit tak, aby se to neopakovalo?

"Víte, že moc nechci mluvit o tom, co tu bylo v minulé sezoně, protože jsem tu nebyl. Snažím se týmu vtisknout svou filozofii a styl, kterým chci pracovat. Chceme vyhrát každý zápas a k tomu potřebujete hned několik věcí. Mít disciplínu, tvrdě pracovat každý den, věřit tomu, co děláte. Jsem tu od toho, abych hráče posouval, kontroloval, zda jedou naplno. Zatím jsme ničeho nedosáhli, nic nevyhráli. Sedm vítězných zápasů v řadě ještě nic neznamená."

Asger Sörensen říkal, že jste týmu zvedl sebevědomí a vzal určitou zodpovědnost na sebe. Můžete o tom povědět více?

"O tom se mi složitě mluví. Jak jsem řekl, je to moje filozofie. Vím, co to obnáší, když chcete něco vyhrát a jak se musíte chovat, abyste to dokázal. Ve Spartě jsou ty nejvyšší nároky a na mně je, abych vymačkal z hráčů to nejlepší. Šel až za jejich limity. Na druhou stranu jsou to pořád jenom lidé, rozdílné osobnosti a musíte o ně i pečovat. Nemůžete po nich jen šlapat. Mám to štěstí, že všichni tu jsou otevřeni, chtějí se zlepšovat, naslouchají mi. Moji práci mi to hodně usnadňuje."

Trenér soupeře Adrian Guľa byl jedním z kandidátů Tomáše Rosického krátce před vaším příchodem. Věděl jste o tom?

"Něco málo jsem zaslechl, ale moc toho o tom nevím."

Adrian Guľa posléze veřejně řekl, že byl překvapený, jak moc ho měl Tomáš Rosický načteného a jak byl připravený. Může vám sportovní ředitel nyní být v něčem nápomocný?

"Tomáš nám pomáhá neustále. Má výborné poznatky ve spoustě věcech. Mluvíme spolu na denní bázi. Ale podívejte, já nechci, aby zápas měl vyznít jako souboj mě a mého trenérského kolegy. Tak to není. Je to hlavně o hráčích, kteří jsou na hřišti. Na to já se nyní soustředím s mými kolegy, kteří tu odvádí skvělou práci."